“伯谦，此子日后说不准要胜过你哟！”屋内，宋蔼看着余琛刚刚的举动，不由感慨。

“小琛的确是个可造之才。前几日李向先生还同我说，他读过的书有小半虽只是熟读，未曾记下，对文章的理解却是一点即透，且不会再问第二遍。”

“你这是捡到宝了。”

“休要胡沁，凭我与慎之兄的交情，无论如何都不会亏他的。”

余琛转过身便看见采芹正向自己走来，对他躬身之后道：“郎君请您去屋内用朝食。”他点点头，跟着采芹走了过去。

进门后便看见一张小方几上坐着二人，龚越和宋蔼正相谈甚欢。

他上前行过礼，也依序坐下。

“感觉如何？”龚越笑着问。

“宋县尉治军严整，列阵便能见其一斑，余琛佩服。”

宋蔼对他颔首：“私下你同小游一样叫我宋叔就好，不用太拘谨。”

采芹递来一片湿热的布巾，龚越指了指额头：“先擦擦汗，身子本来就弱，仔细又惹上风寒。”余琛忙照做。

这时他才发现，阵列本不是什么累的事，半个时辰下来他却出了一身的汗，身体果然这么弱吗？

他有些不好意思的看向宋蔼和龚越：“琛自知不如正卒甚多，定会认真练习强健体魄，争取早日追上正卒。”

龚越微笑着对他点了点头，看样子对他的表现还算满意。余琛心里顿时一阵欢喜，他有多久没受到旁人的肯定了？

“不觉得苦？”宋蔼问，“我方才见你初次同兵士们一同习阵列，到没出什么大错，不出片刻便跟上了步伐。只是到了最后，怕是木杖都拿不稳了吧？”

“琛惭愧，”余琛脸红道：“既然初次拿不稳，还有二次、三次。日积月累，琛不怕苦，力气总会见长的。”

“说的对！真这般坚持下来，到傅籍之龄来我军中，直接让你做个伍长。”宋蔼到是毫不掩饰对余琛的欣赏。

“莫胡说，小琛真到了十七，岂是你一个伍长能收买的了的？”龚越也谈笑道：“三年后他想做什么，由他自己选。”

余琛脑中一阵嗡鸣，他果真如宋叔龚叔夸得这般好吗？他自己是那块料自己都不清楚，只知道从小阿父就嫌他不用功读书，继母也从没一句好话。从小到大，他被人肯定的次数屈指可数。

还是二位长辈只是随口胡诌，拿他当做开玩笑的由头罢了？

仆役们端上朝食，几人便不再说话，可余琛心中依旧波澜起伏。几人的饭与兵士们并无太多不同，只是多了烤兔子。春日里的动物瘦小的可怜，统共也没几口肉，可也总胜过没有。

余琛因为守着制无论如何也碰不了肉，更加食不知味，心中那根被肯定的弦一被拨动，便久久不得平静下来。他当真有机会凭借自己的能力在亥枉获得一席之地，得到众人信服，而非依托龚越的面子吗？

用过饭，龚越与宋蔼有演武之事相商，放余琛自己出去玩，不该他去的地方自有人拦着。

点将台前是宽阔的校场，白日里军士们出操训练皆在此处，用过朝食后，仍有大半兵士在此练习，所用多为盾牌和木杖。再往后是需要做技术训练的场地，一片片被划分好的场地上竖好了各种人障马障，稻草扎的人，远近不一的箭靶...军士们正在场上依照分工不同进行训练。

余琛不欲在旁人训练时成为那个在旁观看的异类，便带着采芹沿着校场边上的小径，一路向内走去。

绕过一排排屋舍，余琛闻到了一股冲鼻的味道。他曾喂过牲口，自然知道此刻离马厩不远了，想到早上那匹良骑，便循着气味找了过去。

牲口棚里不只有马，军中还用牛、驴等牲畜运送粮草军械。余琛一眼就看见了龚越的坐骑——白色鬃毛的那匹。

他走过去，从槽边捡起一束干草，送到马的嘴边。

“你是谁家的小子？”

这已经是今天第二次有人这么问他了。余琛回过头，一位与采芹差不多大，肤色黝黑的小兵拎着木桶和刷子正瞪着他。

“你怎么进...”小兵忽得反应过来，“你跟谁进来的？他们说今日晨操来了个小娃娃，就是你？”

小娃娃？余琛有些气愤，这些军士还真不拿自己当回事儿啊！早晚要给他们点颜色看看！

“在下余琛，在营地里转转，恰巧走到此处。”