此时，在帽子店对面的长椅上，被迫多了个男朋友的尼尔正毫不知情得与修如今的好友卡尔进行一场对话。--*--更新快，无防盗上----*---

“其实你可以和修试一试。”

“什么？”

或许是卡尔的语气太过平淡，尼尔一时间倒是没有反应过来。

“我觉得就目前的情况来说，修是你最好的选择。”

尼尔终于反应了过来，于是他沉下了脸，“是修让你来当说客的。”

“并不是，我只是真的觉得这是个不错的提议。”

“......我对他并没有那种感觉。”

修本人不在这里，尼尔在谈论他时心中也平静不少。

“这有什么关系？事实上修对你也没有那种感觉。”

“什么？”

“我是说修对你并没有性冲动，抱歉，这么说似乎有点太直白了？”

事实上尼尔此时脑子有些短路，他完全没料到这番对话会进展到这个地步，甚至于他此时忽然搞不清是为什么会到这个地步。

但卡尔说的东西却让尼尔有一种要搞清楚的冲动。

“其实我私底下和修聊过，我也觉得他对你的追求有点太过了，但在知道他对你的感情其实更类似于一种收藏癖时我就理解了，修只是迷恋你的外貌，并且是出于欣赏或者收藏的欲望。打个比方，就像是没有什么社会经验的孩子会本能地靠近长得好看的异性一样，修对你的追求也可以归类到这里。”

“等等，你的意思是说但丁同学他的心理年龄还是个六七岁的孩子？”

卡尔露出了无奈的神色，“我并没有这么说，我只是说他对你的感情与这个类似，所以你就算与他交往也不用担心你们之间会发生什么，等他对你的兴趣过去了，你们或许还能成为朋友。”

“谁要和他成为朋友？”

尼尔忍不住反驳了一句，然而卡尔却抓住了另一个点，“这么说你并不反对与他交往？”

“我什么时候说我要和他交往？”

“那我们从另一个角度来分析一下。”

虽然此时尼尔很想甩手就走，但又忍不住想要知道卡尔还有什么歪理。

“首先，你得承认你的身份是一个大麻烦，在这个麻烦解决之前，你是没有机会享受到一段正常的感情的。”

对这点，尼尔确实没有办法反驳，“没有人要求我必须要谈恋爱。”

“确实如此，但这并不妨碍你把这段时间内的感情看成是一种交换。既然你自己也清楚在你身上的问题解决之前你无法和任何人发展感情，那为何不把这种劣势变成一种优势呢？”

“你是什么意思？”

“我的意思是，修并不在乎你身上的那些麻烦，虽然我不清楚他究竟有多大的能量，但我至今没有查到他身后的推荐人是谁。所以我不在乎那个残存之卷是否存在，修也不会在乎，比起你可能带来的利益，他更在乎的是你本身。”

卡尔的说辞听在尼尔的耳中十分刺耳，就仿佛在说对你来说需要你拼命才能摆脱的问题，对他们来说就是完全不值得一提的小麻烦，甚至是在外人眼中比你生命还要重要的宝物，他们也能视为粪土。

但尼尔却不得不承认，卡尔说的或许是事实，比林提家族在道奇帝国的影响力比弗朗西斯科在古莱的影响力要高得多，一件神具虽然无比珍贵，但在比林提家族唯一的继承人面前确实算不上什么。

既然卡尔在私底下对修的调查都遇到了瓶颈，那修背后的但丁家族一定比他们所查到的要神秘得多。

“如果你愿意和修在一起，在他对你的兴趣消退之前，你可以利用他来挡住一些人的目光，这可以为你争取时间。--*--更新快，无防盗上----*---而你现在最缺少的就是时间。那些人恐怕已经等不及了，那天在酒吧有人在大庭广众之下要对你动手不就是最好的证明吗？”

“那只是因为那些人背后的人太蠢了！”

卡尔的脸上难得出现了一丝严肃的表情。

“不，我更倾向于认为这是一个信号，当第一个人出手后，所谓的平衡就已经被打破了。弗朗西斯科学长，我不认为你是个傻子，一般脑子不好的人在一开始就活不下去，而你不仅在弗朗西斯科公爵入狱后最动荡的时机保全了自己，还借着这件事全身而退，最后不仅脱离了家族，还得到了纽斯特大学的庇护。”

空气似乎有那么几秒钟停滞了，然后尼尔有些艰难地开口，“......你这是在劝我利用你的朋友吗？”

听到尼尔这样的回答，卡尔露出了笑容，他知道，尼尔一定会认真考虑这件事，而他能为好朋友做的也就只有这么多了，至于尼尔对他的指控，他完全不打算承认。

“我更倾向于这是一种双赢的局面，你们都得到了你们想要的。”

那么你想要什么呢？

这是尼尔没有问出口的话语。

相比于外面那两人之间奇妙的氛围，帽子店内就显得温馨得多。

琼在修抛出他是尼尔男朋友这个炸弹的时候确实被吓到了，但随后她的表现却是十分惊喜，她似乎十分欣慰自己的儿子能够在这种时候谈一场恋爱，对于能够打开尼尔心扉的修，也似乎是因为有弗朗西斯科大公的例子在前，参照自身后，她完全没有怀疑修有拿下尼尔的魅力，或者说她认为他的儿子遗传了她的喜好，对这种类型的男人没有抵抗力。

这美丽的误会迅速拉近了琼与修的关系，在知道琼并不排斥花花公子的人设后，修就渐渐卸下了伪装，与菲尼克斯教授一起为琼挑选帽子，各种称赞的话语不绝于口，两人协力让琼享受到了公主般的待遇。

同时，修也没有忘记打听琼与菲尼克斯教授的关系，因为修身上有一层“尼尔的男朋友”的身份，所以琼十分乐意与修分享她最近一个月来与菲尼克斯约会的一些趣事，只是每当修开始询问他们是如何认识的，琼都会与菲尼克斯相视一笑，然后略过这个话题。

“修，晚上你要不要来家里吃饭？”

“今天晚上？”

“当然。”

修还没有回答，在一旁的菲尼克斯教授就迫不及待问了一句，“我呢？我也可以去吗？”

琼遗憾地摇了摇头，“抱歉，菲尼克斯，尼尔还不知道我们的关系。”

“我们可以一起告诉他。”

然而琼坚定拒绝了这个提议，“他是我的儿子，我希望他能第一个从我这知道这个消息。”

此时菲尼克斯虽然依然保持着笑容，但修完全能够感受到他笑容之下的勉强。

“修。”

“我会保密的。”

修当然不会说出尼尔此时就在对面监视着这里的事实，既然琼已经作出了决定，想必离她告诉尼尔的时间也不远了。

之后修就接受了来自琼的邀请，并拿到了尼尔的家庭住址，当然，修不会错过在琼转过身写地址时从菲尼克斯教授眼中射出的警告视线，那仿佛在说，你该走了，不要打扰我们的约会。

为了不真的惹恼教授，最后导致不得不留级的惨痛结果，修见好就收，他向琼承诺晚上一定会准时到达，然后找了个借口就离开了帽子店。

做戏做全套，他装作离开经过了尼尔与卡尔所在的长椅，对他们做了个跟上的手势，到了拐角处才转过身看向他们。

卡尔脸上已经恢复了他那轻浮的笑容，尼尔也重新回到了他冷漠的人设，仿佛他们之间的对话从来不曾存在。

“......帽子店里面怎么样？”

卡尔没有开口的打算，修也等着被询问，所以尼尔不得不出声打破了寂静。

“呃，尼尔，我觉得你最好做好心理准备，我觉得教授和琼——”

“琼？”

“你的母亲让我这么叫的，她也直接喊我‘修’。”

尼尔此时想爆粗口，但修见势不妙加快了说话的速度，“我觉得教授和她之间的关系看着还不错，琼在谈论他们的约会的时候，脸上的笑容是不会作假的。”

“我的母亲还向你谈论了她们的约会？”

“呃，这当然是有原因的。”