在真正的噩梦来临前，你永远无法意识到自己处于什么样的境地。

山兔在林间奔过，在它的后腿发力，跃向空中的一刹那，一根削尖的木枝高速飞来，穿过它的耳朵，将它牢牢地钉在后面的树干上。山兔并不知道发生了什么，它四肢乱蹬，血渗出来滴在雪化过后的落叶地上。

阿芙拉走过来，拔出木枝，揪着后颈把它拎了起来。

阿芙拉望着手中挣扎的兔子，莫名开始出神，有什么东西拱了拱她的腿，她低下头，发现是卢普斯，阿芙拉回过神来，把兔子放在了地上。

卢普斯说：“不要过于忧心，红木叶小姐，我们就快到了。”说完，它大口撕咬起食物来。

阿芙拉点点头，叹了口气，并未接话。

这是他们向米西奈尔行进的第三天，三天前遭遇意外，阿芙拉得知了噩耗，于是他们暂时改变原计划，在密林深处埋葬了卢克，随后匆匆上了路，一路上除了进食和短暂的休息，所有时间都在用来赶路。

期间他们路过的城镇与村落，无一例外大路两边都是大门紧闭，没有人外出，即使是一向热闹繁华的埃加也无人外出，街道两旁只有全副武装的卫兵。

阿芙拉心情沉重，他们无数次在路途中看见倒在地上双目空洞、被吸走了魂体的亚民，越靠近米西奈尔，越是如此，她不敢去想象那里已经变成了什么样子，她要回家，可她还有家可以回吗？

到了傍晚，阿芙拉看见了那条她无比熟悉的小径。

阿芙拉的心狂跳起来，喉咙有些发紧，加利维尔把手放在她的肩上，安慰说：“不会有事的，你母亲是个坚强的女性，她身边还有法瑞尔，就算遇到了危险，那个人类也会用魔法保护她的。”

但这些话并没有起到多大的作用，这里没有能与阿芙拉感同身受的人，因为真正有在意的人受到威胁的，只有她一个。

加利维尔是个孤儿，有人猜测，他的父母或许是大陆上的另外一群现在还仍然游荡在外的鹿人。加利维尔在还是个婴儿的时候，就被遗弃在米西奈尔旁一颗枯萎的大树下，被镇民捡到，有人称他是“晨风送来的孩子”。加利维尔被待会了小镇，镇上一名叫佩妮的孤寡老人收养了他，加利维尔十二岁时，佩妮去世了，米西奈尔对他来说就变成了一个只有回忆的故乡，他不再有什么牵挂在这里。

但阿芙拉不同，阿芙拉有父母，有清早院子里的野花，有夜里暖烘烘的壁炉，那是她不愿打破的生活，她享受那份安稳，并且从未想过要离开。

阿芙拉眼前再次出现了那座她这几日来时刻挂念着的小镇，老实说，一眼看过去并没有什么变化，没有她想象中的尸横遍野，也没有倒塌的房屋，一切都那么如常，只是多了份往日里绝对不会有的死气沉沉。

大街上空无一人，阿芙拉开始狂奔，她穿过绿坪，穿过卵石铺成的街道，穿过大片乌桕和花车，一路上她没有遇见一个镇民，她一直跑到能看见自家那片尖尖的红瓦顶的地方才停了下来，身后，加利维尔和卢普斯跟了上来。

加利维尔看出了阿芙拉的担忧，他走到前面看了看，回头对她喊道：“大门关着，看起来没什么异样，说不定他们就在里面。”

阿芙拉鼓足了勇气，走上前去，这一小段距离走得她十分辛苦，以至于她站在门口时，双腿有些发软，她试探着敲了敲门，等了半晌，没有等来任何动静。

阿芙拉走到院子里一颗枫树下，从泥里刨出一把锈迹斑斑的钥匙，嘴里念：“还好，它还在这里。”

卢普斯好奇地说：“把家里的钥匙藏在家门口，这样就不用害怕在外面搞丢了，真是个好办法。”

阿芙拉说：“这是我母亲放的，我以前出门总是忘了带钥匙，她就在这里藏了一把，但奇怪的是，自从她埋钥匙的那天起，我就再也没忘记过带钥匙，没想到它派上用场居然会是今天。”

阿芙拉用钥匙开了门，她走进去，屋子里静悄悄的，客厅的沙发上还盖着那本法瑞尔常看的书。

“妈妈？”阿芙拉试着叫了一声，意料之中没有回应，她找遍了家里的每个角落，窗帘打开着，桌椅摆放整齐，洗衣篮里堆着没来得及洗的衣物，房间里甚至还残留着玛杜身上惯有的那股皂角香，只是没有人。

阿芙拉站在屋子中间，有些茫然。

加利维尔说：“这里不像是被袭击过的样子，他们或许是外出避难了。”

“我好害怕，”阿芙拉说，“母亲如果真的出事了怎么办，如果早知道是这样，我那天就不该和她顶嘴，不该惹她生气，不该……”

“去外面找找看吧，”加利维尔打断了她的自怨自艾，“这里如果是被白鸦袭击过的第一个灾区，不该这么干净，况且我们一路过来也没有看见过那些活死人的踪迹，说不定事情没你想得那么糟糕。”

阿芙拉点点头，她努力让自己的思绪清醒下来，想了想，来到了一个她所熟悉的地方。

这里是她的好友温蒂的家，阿芙拉想着，遇到了危险，镇上的居民或许都会选择躲在家里。阿芙拉伸出手正准备敲门，指节接触到门板的那一刻，门却自己开了。

原来那门并没有锁，只是虚掩着。

大门朝里被推开，一股淡淡的腐臭味漂了出来，阿芙拉心中顿时有了不好的预感，接下来，视觉接触到的一幕让她双腿一软，直接跪坐在地。

只见门内，四具尸体横七竖八地倒在地板上，分别是温蒂、温蒂的兄长、以及他们的父母。

准确来说，他们还不是尸体，他们的胸膛还在微微起伏，有些许生息，但他们的躯体早已脱水，眼神空洞，嘴唇微张，与卢克、与众人一路过来在路边所见到的那些被吸走魂体的亚民一样。

阿芙拉跪坐在温蒂面前，不住地颤抖。温蒂是个漂亮的女孩，她有一头红色的头发，眼睛又大又亮，喜欢唱歌和骑马，会在阿芙拉心情低落时为她吹蹩脚的竖笛。但此刻她的面颊凹陷，嘴角流出的唾液早已在脸上干成一道印记，她的身上散发出阵阵难闻的味道，那是将死之人会有的气味，阿芙拉不敢细看，她捂住脸，小声啜泣起来。

片刻后，她冲出屋门来到隔壁，想去另一家看看，她轻一推门，果不其然又是虚掩着的。加利维尔一把拉住她的胳膊，说：“别看了。”