二月十六。
已是仲春中旬，空气中是桃花的甜腻香气，并着梨花、李花等一系列的香气，杂而不乱，嗅来便觉得心旷神怡。柳枝始抽新芽，一粒粒泛着欣喜的绿意。柳絮二月始落肩头，春风一起，京城的街道上便飘起了些许的絮叶。
天气渐渐转暖了。
“嗡——”有人敲了出考场的锣，举子们便陆陆续续地走出考场，三五结对。
贺见微甫一走出考场，就见了郗展几人等在外面，斑驳的日光透过树冠的缝隙投在了他的身上。魏信、杜衡也在其中——魏信和杜衡考试时的单间相较于贺见微的更靠近大门，出来得就早些。贺见微便对身后的书僮挥挥手，道：“你先回去罢。”
走近时，正听见魏信在给郗展道谢。
是了，初八日时入考场，是郗展带来了一个小书僮借给魏信差使。魏信贫苦出身，也舍不得钱，当日原本是打算在考场琐事打理自己动手，而他们几个平日出门不喜带小厮，纵然是贺见微当日带了书僮，也是到了考场才注意到魏信没有书僮。还是郗展早有注意到。
“走吧，展在一品轩定了雅间，几位赏脸？”郗展虽是问着，但是不待回答，人已经走到前面了。
“小侯爷破费。”贺见微道。
郗展转过头，道：“给你们接风洗尘，算不了破费。”
还不到吃饭的时间，出了考场的举子大多是先回了自己的房间或是约着出去闲逛，吃饭的人便也不算多。
瞧见来人，正在算账的掌柜立马放下了算盘，亲自迎出来：“小侯爷来了？雅间已经准备好了，几位公子先上楼坐坐，小老儿这就差人去叫后厨开始准备饭菜了。”然后强行拉过小二，“去叫后厨先做小侯爷他们的。”
“无事，掌柜的不必着急，先把其他客人的做出来吧。先来后到的规矩还是别破了，我们几个还没那么娇生惯养。”郗展淡淡道。
掌柜应了一声，在前面引几人上楼。
确实无愧于“雅间”之名，布置虽然极尽简约，但是又处处透着一股子风雅——不论是墙上的字画，还是角落的盆栽，以及黄花梨的桌椅和雕了狻猊的香炉。
“诶？掌柜的，你不厚道，这样好的屋子——以前我们来怎么没这个待遇？”林洵远走进门，左右看了看，戏谑道。
掌柜扯着袖子擦了擦脑门上的汗，诚诚恳恳道：“小侯爷是小老儿酒楼的东家，这间屋子是特意给小侯爷准备，不对外使用的。”
郗展道：“掌柜下去忙吧，先上一壶酒一壶茶即可。”
贺见微这下算是晓得为什么郗展说“算不得破费”了。
杜衡不疾不徐地走到桌边坐下，曲起指节颇有节奏地敲打着桌面：“不错啊小侯爷。依某之见，小侯爷待会儿不妨叫魏兄和见微给一品轩题两个字，日后若是高中，这楼也跟着沾光。你看街口的状元楼不就是做的这个生意么？只要是举子都给题字，没中的就用石灰抹掉，留出位子来给二次的举子。”
郗展：“多谢杜公子好意，展却是觉得没有必要。酒楼总该有些酒楼的样子，没必要搞那些虚的噱头。”
贺见微则道：“杜衡你也参加了会试，怎的只晓得捧杀见微和魏兄？”
杜衡连连摆手，佯怒：“哪儿是捧杀啊？贺见微你才是做什么把某想得这么龌龊？”
贺见微便就坡下驴道：“那是见微的不对了。”
“表兄感觉怎么样？”沈林天偏头问。
贺见微：“还好。”
“那杜衡和魏兄呢？”郗展问。
掌柜把茶和酒送上来了，郗展先给几人倒了茶，杜衡自觉地倒了杯酒，爽快一笑：“还好。”
林洵远一口闷了一杯茶，皱眉吐槽：“都是还好？就不能换个词儿吗？”这个回答跟没回答有什么区别？！
魏信：“那就……同上？”
林洵远：“……”
杜衡：“……小侯爷，一品楼有火盆吗，某有些冷。”说着双手环抱，搓了搓手臂，实力演绎了魏信这个冷笑话的效果。
郗展解围道：“这次是展和林天唐突了，左右过两日能看榜。”
尴尬的气氛好歹是消散了些了，几人便又聊起了其他事情。
杜衡道：“上次太子大婚的时候，某得的一坛九酝春还剩了许多，有时间来尝尝么？这可是皇室的好东西。”
结果被五个人异口同声地拒绝了。
直接点的比如林洵远：“酒不好喝。”
委婉点的比如余下的四人：“不敢横刀夺爱。”
杜衡于是又摇头叹气，假模假样讽刺道：“不知好歹。”
“你们这里考完没多久，我就要出京啦。”林洵远手撑着下巴，得意洋洋地笑。
郗展顺口问道：“去哪儿？”
林洵远笑得眼睛眯缝起来：“去西北。”
去那个一脚踩下去，半腿沙半腿雪的地方。
贺见微淡定地吃了口菜：“林将军肯叫你去边关了？”
林洵远：“当然！我爹说我这些年在京城把武功练起来了，兵法书也看了那么多了，该去战场实战了。”林洵远满脸的喜气洋洋，多年的夙愿即将实现，如果他有尾巴的话，大概现在都翘上天，高高挂着大红灯笼了。
杜衡：“这倒是，你除了兵书什么书都看不进去，再不去实打实地练练手，大概就得废在京城了。”
“我爹，让我再在国子监待两年，然后就直接把我安排进翰林院。”沈林天垂着头，自嘲道，“大夫不让我做，现在连官职都要给我走后门了。”
其他人没有接话，郗展伸手摸了摸沈林天的头。
沈林天：“……”小侯爷不应该比他小吗？怎么现在搞得好像自己最小？
“万般皆下品，唯有读书高么。家父大概也要把某扔在朝堂。”杜衡又倒了一杯酒，咧嘴一笑，算作安慰沈林天。
魏信看了看窗外：“若是这次没有考中，在下就要回老家了——家里是没有余钱让在下再攻读三年的。”