再近一些，可以看见在那张用柳枝和芦苇编成的网里，躺着一个可爱的女孩。

她的睡颜仿佛一片清泉汇成的花瓣。

头上带着小金冠的天鹅们嘴里衔着网，发不出声音，焦急地拍着翅膀冲向塔楼。

它们可能需要帮助，像阿卡和尼尔斯那样，柳拉想——话说回来，不需要帮助的鸟群又怎么会接近这座城堡呢。

“你知道他们吗？”柳拉问道。

“你猜？如果我说这是给你送孩子的鹳鸟，你也得相信才行。”

说着，敏豪生男爵忽然顿住了，脸上浮现出一丝笑。

“这，就是你不该插手的那种事。”

天鹅们绕着阳台飞，让网的底部一点点靠近地面，终于轻轻地放下了女孩。

随即，领头的那只弯了弯脖颈，向他们走来。

“我有可能会相信的。”柳拉说。

哪种事？

改变他们的颜色，让她受伤的那种？

柳拉想问下去。顺便满足一下梅卖关子的快乐也没什么。只是这时那只天鹅走到了她的脚边，似乎要说话。

天鹅抖抖洁白的羽翼，张开它橙红色黑边的喙，开合几下。

顾不得男爵的不满，柳拉凝神倾听。

“嘎——”

啊。

听不懂呢。

柳拉惋惜地看着它那显然经过长途跋涉，羽毛黯淡、不够肥美的身体。

不能交流……

就可以吃掉，对吧？

◇

“吃掉？你是认真的？”

“可惜不是。”

半梦半醒间，隐约有奇怪的话传进艾丽莎耳中。

藤网勒着她，说不上舒服。

被哥哥们衔在空中，摇篮一样晃晃悠悠，她不知不觉倒也睡着了。

彻底进入梦乡前，艾丽莎看见了海上的冰山和花墙。那是仙女莫甘娜壮丽的云中宫殿，云霞般变幻无常。

宫殿。如果能回到父亲的宫殿里就好了，她模模糊糊地想。

回去，回到那个女人还没有出现的时候……

艾丽莎睁开眼睛。

下一秒，她撑起身，看见自己敬爱的大哥——好吧，被变成了天鹅的大哥——正被一个红衣女人抱在手里蹂.躏。

那些用鸟喙精心梳理得服服帖帖的蓬松绒羽炸开了，整齐的飞羽也乱了两根。

大王子伸长脖颈，奋力挣扎，金冠都险些掉下来，还是逃不脱被捋羽毛的命运，悲愤地发出了天鹅临死的哀叫。

剩下的兄弟们缩着脖子，怂怂地围在她身边。

“……您好？”

艾丽莎站起来，迈出藤网，大着胆子问。

“你醒啦。”柳拉搂着天鹅的脖颈说。“你好，我的名字是柳拉。那边是敏豪生男爵。”

男爵丢下手上的钓竿，笑嘻嘻地向她行了个礼。“您好呀，小公主。不知道您记不记得，我在您的洗礼上就见过您了。”

不记得。

这位男爵看起来比她大不了多少，居然参加过她的洗礼吗？

那不是重点。

匆匆看了一眼薰衣草色的云层，艾丽莎顾不上措辞，连忙说：

“请把它放下来，快！那是我哥哥！

“放下它——！”

柳拉依言而行，松开了手。

几乎是同一时刻，最后一缕夕阳沉入云海，隐没不见。

在地上用两条小细腿慌忙跑开几步的天鹅霎时停住，身形变大，立成高大的青年。

双翼恢复人手，羽毛化为一身白衣，小金冠也变回了王子额上的一顶精细冠冕。

只是，他那身衣服皱巴巴的，发丝也乱糟糟的，脸红得像是方才鸟喙的颜色还没褪尽。

艾丽莎和她身后同样变为人形的十个哥哥们表情一致，呆滞地望着他们这位最严肃不过的大哥，勉强让自己的表情不失同情。

——哦豁。