甄老太听明来意后，手脚麻利地打开院门，把她们请进堂屋。堂屋里的墙壁，供着一个皮制的神像，上面画着一个威武凶猛的神仙，下面还放着神龛，苏姝也不知道这是个什么神。
甄老太家是很典型的农家家庭，是个大家庭，好像很快就四世同堂，大大小小的孩子在院子，热闹地做力所能及的活计。院里鸡鸭鹅、猎狗跑成一片，还有个猪圈，听甄老太介绍说，里面有两头过年猪，甄老太家还有个马厩，马厩里本来有一匹马，前两天被甄家儿子们牵去驼猎物，现在还没回来昵。
堂屋里就甄老太二儿媳妇在，苏姝唤他甄二嫂，也是个上了年纪的妇人，起身走动时，微微有些跛脚。走动的滑稽样子，逗笑了陈燕，还指点给苏姝看，苏姝恨铁不成钢，她老娘是聪明，可有时候就是没礼貌。还当着人呢，就不顾及人家想法。
苏姝真的是尴尬，起立赔礼：“甄奶奶，对不起，是我娘无礼，我代她道歉。”甄老太看出苏姝的局促和尴尬，没有过份为难陈燕，乡里人多是这样的素质。
看着甄老太脸色好多了，苏姝才敢继续聊下去，人生地不熟的，她老母可真能惹祸。
苏姝把鱼干拿出，送给甄老太，天气过于炎热，无论是活鱼还是死鱼，三个小时都臭了，无奈只能拿鱼干送礼。
甄老太和甄二嫂拿人手软，也细心回答了长宁县铁匠铺的事情。几乎长宁县的人，都是在周铁匠家打铁，手艺还是靠得住的。众所周知，铁器昂贵，要去周铁匠家打铁，如果自己带上铁，价格就不贵；要是没准备原材料，那价格就贵了。
甄老太还说了，苏姝要的铁轨和弹簧，应该废不了多少铁，说下次去县里卖鸡和买盐时，帮苏姝问问。苏姝转念一想，不如自己去跑一趟，只要有人带路就好了呀。
遂请求甄老太，约好下次一起进县城，苏姝也想去看看呢。甄老太介绍，长宁县县城每月初一市集，今天已经二十五了，再过五天便是集市日，附近的乡民们都会带着农产品和猎物去交换。
甄老太是想再去置办点桌子凳子，以作小儿子的结婚聘礼。听说今年棉花产量高，价格应该会降低，再去买点棉花，给今年长大的孙子孙女们做冬衣。
总而言之，甄老太是个很有规划的人，难怪家里这么殷实，有牲畜有存粮，子孙这么多。
甄老太一直问张勇的身体，对张家的遭遇表示同情，但也无可奈何，这是绝大部分高山地区的人家都会碰到的问题，甄老太的前夫就是摔下山崖，直接摔死的。同时，甄老太为张勇感到高兴，有表弟和姨母过来照顾，命是捡回来了，家里但凡有个男人和女人，日子总能过下去的。
甄老太有点话痨属性，也好奇的打听，苏姝“母子”来自于哪里，家中还有些什么人，以后是真的打算长住长宁县吗，是不是会打猎，耕地以及纺织？苏姝一半真，一半假的糊弄过去。
得知苏姝她们母子会在此地长住，甄老太热情地额外细致交代了，在这个乡生活的注意事项。首先，董家兄弟人多，和山寨还有勾结，不可轻易招惹；其次，长宁县这种穷乡僻壤之中的鸟不拉屎之地，是没人收赋税的，不过，每年八月十五前，要准备好，给各个山寨的保护费，到时候山头的人会来收；最后，院子的门一定要牢固，注意好家中猎狗的动向，防范好系统性危险。
出乎苏姝的意料，这里的山寨对待平头百姓，不随便诉诸武力，只要交足保护费，几乎不会受到这方面的伤害。但是山寨之间的械斗，从来就没有少过，据说张勇的岳父，就是被别的山寨骗去做客，中毒而死。
苏姝她们暂时管不了这么多，只是先和甄老太约定，五日之后的早晨，在山脚下会合，再一起出发去县城赶集。
乡里人家，真是热情，以前苏姝不知道这是为什么，现在明白了，大约是因为太寂寞，而且外来人多少能带来点外面的消息，言谈之间，能增长点知识，或者更多地了解世事。甄老太强烈地想留晚饭，苏姝以回去晚了夜路不安全为由，拒绝了甄老太的邀请。
甄老太只得拎了一块肥瘦相间的野猪熏肉，以及捡了五个鸡蛋，让苏姝“母子”带回去，顺便给张勇问个好。
陈燕擅长应对这种乡里之间的客套，几番推辞之后，表现得不好意思的收下了。顺便提及，甄老太也能感受得到，陈燕只是喜欢开玩笑，虽然不是那么得当，但是对甄二嫂没有恶意，还拉着甄二嫂聊东聊西呢。
陈燕和苏姝虽然早早地离开甄老太家，然而回家时，天已经大黑了，陈燕和苏姝匆匆吃完后后，就上床睡觉了。不是不想玩手机，真的是一沾枕头就睡着，太困了。今天来来回回，走了差不多六个小时的路，苏姝这么多年瘦不下去的双下巴，现在都没那么饱满。
张勇则是坐在火炉洞下，正在做竹编，这几日下来，家里已经堆了各种各式的筐子，大大小小的都有，不过苏姝表示，她不嫌多，她要把这些筐子布置在野鸡、兔子常常出没的河岸边。
不仅如此，苏姝还去森林的深处挖陷阱，希望能猎到鹿以及狍子之类的。没办法，实在太穷了，苏姝遇到一个哲学上的问题，先有鸡还是先有蛋？
没有□□，很难打猎物，只能看着那些野猪在她眼前自由地来去；没有猎物，就买不起铁，做不了□□。阿西巴，可能是她挖的洞太浅了，野猪没掉下去，陷阱上的诱饵却被吃得干干净净，赔了夫人又折兵。
还好，竹筐的收获不错，这几日时常有野鸡和兔子，贪图里面的食物，被逮个正着。张勇的家里，现在绑着三只兔子和五只野鸡呢，苏姝打算把这些带上，再把张勇家的大铁锅带上，去换个铁管子和弹簧。张勇很心疼自己家的大铁锅，这铁锅，还是和云娘成亲的那一年买的呢，跟了他十年了。
那啥，苏姝表示，铁锅再重要，能有□□重要