尚正武五年八月初九。衍州，规山。

小少年已经睁眼许久了，他茫然地打量着昏暗破旧的小屋，眼神有些失焦。一阵带着湿气的凉风从窗纸缝隙处灌进来，卷着刚下过雨后变浓的草木香，稍稍缓了自己的头痛。他伸手一搭额头，还是滚烫的。

“道长，求你救救我儿……”

一个穿着沾有干透血迹盔甲的男人把意识不清的自己紧紧抱在怀中，跪在一个白须老道面前。便是自己脑海中最后的记忆。

爹爹……那个是……爹爹，是在怀定起义的周元帅手下的副将。

少年稍稍清醒了些，他试图想起更多的事情，却只能拼凑起一些零散的片段。

小门吱呀一声被推开，进来一个端着药碗和饭碗的僧人，似乎年近不惑，不似高僧那般慈眉善目，却也没有凶相。后随一白须老道，少年认出，正是父亲所托之人。

意识并不十分清醒的少年试图张口说话，却发觉自己发不出声。那僧人抚了抚自己的背:“莫怕，静养三四日便好，不用过于慌张。”

少年微微点头，张嘴接了那僧人喂过的药，没过多久便沉沉睡了过去。

直到三四日之后，少年终于退了高烧，恢复了神智。这日清晨，他下地推开房门后才发现，这小观建在山谷深处，高踞于险峰之间，掩映于几棵苍松之后。群山连绵，巍峨险峻，看得少年一时愣住。

那老道正不紧不慢地在院前清扫着落叶。少年正出神，险些没避开老道突然挥扫过来的扫帚。但那老道内力深厚，还是将他逼退了两三步。待少年险险站定后，老道收了力道，继续清着地上的叶子:“恢复的不错……你，可还记得自己的名讳？”

少年的气息还未平稳:“姓苏……名弈，虽未及冠，家父赐字靖初。”

“好字，”老道微微笑了笑，“你父把你托给我，时机成熟后，你自会去你该去之处，知你该知之事。现在，你可愿留下来？”

他什么都不记得了，也不知道该去哪里，便默默点了点头。

自那时便拜了师。

伤好之后，苏弈会偶尔出观在山里转悠，这里抬眼就是深山幽谷，苍松翠柏破石而出，四季长青。空气始终带着草木香和山泉的清冽气息。百雀争鸣，岩下涌泉，是个静心之处。

师父从未让自己敲钟念经，所授均是周易观天，排兵列阵之术。苏弈悟性极佳，虽贪玩了些，可观中藏的古籍，他参起来向来不费事。

直到那日师傅带自己在一块上雕棋盘的青石边坐了下来:“曾经可学过下棋？”

那之后——

“你这局虽看起来势盛，却空有其形，似一团挥手即散的烟雾，只要——”

“啊!”苏弈抱头哀嚎，“师父，你从来不让让我……”

那青石被刻上棋盘后又被山雨冲刷光滑。苏弈不知道这棋盘已经存在了多久，师父在这块青石上下了多少局棋。自己能在两年之内棋技胜过师兄，却从来没有探知到师傅的水准。

“所以在师父那里碰了壁，就要从我这里找补回来？”和尚笑着落下一子。

苏弈便卖乖:“嘻嘻，是师兄人好，肯让我。”

自己时常会梦见自己被父亲托人的那天。火光映得父亲的盔甲通红，像是在炉内淬炼过，自己仿佛都要被那红铁灼伤 。有时自己浑身虚汗地惊起时，身上竟也是滚烫的。时间久了，这个梦的画面倒是变得模糊起来，但那种压迫感却愈发强烈。自己一直是靠师兄给自己配的药缓解。

“今日给你熬的汤药喝了吗？”

“嗯，今日头便不疼了，午睡时也没有被梦惊醒。”

“有些事情不要过于纠结，时机成熟自会有解，你现在过于纠结过去的记忆，对你损害很大……师兄的药迟早有一天也会帮不上你。”

苏弈总是继续耍赖:“没事，我不怕，师兄总会想出办法的。”

三年后。

衍州百姓世代靠泾水养育。州界处的规山就像条腾云驾雾的神龙，终年拢在云雾中让人看不分明，巍峨雄伟中又透着三分诡异。育出泾水的那片断崖仿佛大张的龙嘴，想进山一探究竟的猎户，据说入了龙口后就没有回来的。因此又被衍州人称为“鬼山”。几个古稀老人提过的规山观，在写话本的落第秀才笔下，也不知住过了多少仙妖魔神。