宋春时一听就知道他的意思，顿了下，还是点了头：“你去吧，算是我欠你的。”

徐恒摆摆手，转身走了。临近傍晚的阳光已不那么热烈了，明亮中带着些柔软的橙黄，照着那个慢慢消失在荷叶中的身影，影影绰绰的，倒像是一幅画般。

宋春时看着徐恒完全被荷叶挡住后，才低头继续打纸钱。他说他欠了徐恒的，当然不是指那点渔获，他欠的，是那份不得不欠的人情，就像他不得不欠了里正的，不得不欠了陈家兄弟的，不得不欠了云梦泽村子里这么多人的，人情。

人情最不好还，但他不得不欠。

纸钱快打完的时候，徐夫人从里屋出来，里外看了一眼，进西屋叫了徐谦，小声吩咐了几句，徐谦便寻了个大些的柳条篮，捡了把小铲子，出门去了。

宋春时赶紧站起来，道：“有啥事婶吩咐我去做就行了，天要晚了，阿谦出门不安全。”

徐夫人摆摆手，“趁着天色还早，我让他去挖些野菜回来，在家也是他挖野菜，认得的。你也有活儿安排。”徐夫人说着往灵棚外走去。

宋春时顿时就觉得满心羞愧。徐家跟宋家一同来到云梦泽，徐恒年纪大，功夫好，打猎打渔啥的学得快还好说，徐谦不过八岁，之前也是在京城里娇养的少爷，现在竟也能独自去挖野菜，改善家人餐桌上的菜色了，反观宋家，一群人还是啥都不会，除了赵婉蓉和柳绿做些绣品、为镇子上的人浆洗衣物外，其他人竟没想过如何融入这水乡生活，也难怪前身会饿死了，真是不亏。

徐夫人看他脸色不好，以为他失怙后心情抑郁，声音便放得更加轻柔了：“我知道婉容突然这么去了，你也难过，但这一家子都眼巴巴地看着你呢，伤心了这两日，可就得振作起来了，宋家还是要靠你的。柳绿，”说到这里她听了一下，看宋春时耷拉着脑袋，没精打采的样子，在心里叹了口气，继续说道：“柳绿是个好人，从小跟在婉容身边，没有坏心，有她照顾你们，我想婉容也是放心的。只是这当家立户，首要的还是得扛起生计啊。”这云梦泽不是没有女人扛起一家生计的，徐家虽然徐恒年长理事，但真正当家立户的还是徐夫人，只是到了宋家，绝不会是柳绿。柳绿从记事起就在赵婉蓉身边服侍，赵家也是书香门第，自小教导女孩儿们的就是相夫教子，持家理事，甚或是田庄、生意往来，柳绿耳闻目染，能文识字懂算术，在女子中也算难得的了，只是如今宋家除了三间土坯房外再无其他，没有她发挥的余地，柳绿也没有那力气去地里刨食，并且她一向没有主见，赵婉蓉一去，她便像没了主心骨似的，这两天除了哀哀哭泣，别的竟是不知该如何了，连给赵婉蓉收拾打扮，戴什么花儿都要来问问徐夫人，要指望柳绿来担起宋家，根本就是不可能的了。

宋春时也知道是这个道理，抬头道：“婶子，我都知道的。之前是我钻了牛角尖，想得太多了，反而忽略了身边最紧要的，母亲都是被我连累的。如今弟妹尚小，我再不会像之前那般不懂事了。这两天我一直在反省，等送了母亲，我会振作起来的，只是以后要麻烦婶子的地方还多呢。”也幸好柳绿不是嫣红，不用担心家里再生变。

徐夫人见他说话时语气沉稳，不急不缓，目光坚定，腰背似也比之前挺得更直了，知道他这话都是真心的，便赞许地点了点头，道：“说什么麻烦不麻烦的，都是互相照应罢了。婶子是粗人，文人的那一套不懂，也说不出什么大道理，只是做人不论何时都要挺直了腰杆，一时的挫折困苦不过是磨练些意志，吃点苦头就怂，可不是宋氏子孙该有的。”她娘家夫家都是勋武之家，自己也是自幼习武，性格直，说话也直，平素最看不起窝囊软弱之人，以前在京城时，因为这脾性没少得罪人。今天本来打定主意安慰宋春时的，没想到几句话就又体现本性了。

宋春时浅浅笑道：“婶子说哪里话，吃点苦头就一蹶不振，不是男子汉大丈夫所为。我要再像之前那样不争气，不用婶子说话，阿恒也不能放过我。”

想想徐恒不说话只盯着人看，看得人心里发毛的能耐，徐夫人便没有再多说，只将他带回来的布匹拿进了里屋，又吩咐宋春时带着夏鸣去采花。

等里正带着人到了宋家，徐恒也用柳条串着大大小小十多条鱼回来了，徐谦提着大半篮子野菜跟在他后面，兄弟俩收获都不错。春时带着夏鸣摘了满满一抱白荷花，在徐夫人的指挥下分拣出来，用里正带过来的粗瓷大碗供在主位上。

到了晚上吃饭的时候，整个灵堂便都布置了出来。

黑白布巾挽的寿花挂在灵棚外，堂前点上了儿臂粗的白烛，旁边是一大束含苞带露的白莲花，散发着幽幽地清香。盛装打扮的赵婉蓉躺在竹床上，安放在堂前，身周摆满了白莲花，脸色灰败，面容安详。

宋春时带回来的白布，徐夫人带着柳绿和几个姑娘裁了，男人们是白袖套，宽宽大大，戴在袖子上能盖住半个上臂；女人们则是攒的头花，小小的一朵，虽是粗布，却被柳绿攒出了几分绢花的影子，看着还挺漂亮。

这白袖套和白头花，自然就都带了点戴孝的意思了。宋春时兄弟和徐家兄弟戴了白袖套，徐夫人、柳绿则插上了白头花，冬至年纪小，怕冲撞了，便没有戴孝，徐夫人让徐谦和宋秋华在西屋里带着她，也不让到主屋堂前来。

吃过一顿简陋的晚饭，宋春时便准备带着夏鸣夜里守棺。里正约好第二天带人过来帮忙抬棺下葬，便带着人划船回去了。宋春时与徐恒提着风灯，站在岸边送他们。

等到船桨划水的声音听不到了，春时还怔怔地站在岸边，徐恒举高手里的灯，映照出宋春时瘦削白皙的侧脸，轮廓线条还带着些稚气，却要从今天起开始承担五个人的生计了。

他压下心里突起的异样骚动感，揽住了宋春时的肩膀：“回吧。”

春时肩膀下意识地抖了一下，想避开徐恒的搂抱，徐恒却似乎早料到他会这样，牢牢地巴着不动，春时动了两下，感觉肩膀上的力道都要将他骨头给捏碎了，又疼又重，却又意外地给人一种安稳可靠的感觉。

似乎只要靠在这力道上，就可以不去想明天该何去何从，不用担心冬至能不能健康长大，不用烦恼秋华是否该进学堂，也不用想他和夏鸣的未来会怎么样，更不用担心这吃了上顿没下顿的日子该如何过下去。

不管前世还是今生，生活留给他喘息的机会太少了。这突然出现在肩膀上的力道，那么坚决，那么强硬，猛然加大的力道疼得他窒息，身体发软，脑海中一片空白，好像突然间就与尘世间隔离开，再感受不到任何压力。

在这力道下，宋春时终于安分了。他侧身靠在徐恒身上，将自己的体重完全让对方承担，任他揽着自己一路回到主屋，看到跪在堂前的夏鸣，他才挺直了腰杆，整理了衣摆，在夏鸣身旁端端正正地跪下了。