司徒瑾与单云端坠入山崖当夜。

北风呼啸，长夜沉寂。

伏昍如御风直行数里路，将不少教徒悉数甩掉，唯有一人始终穷追不舍，且武功确属上乘。

两人交手之际，皆是气势磅礴，不分伯仲。

不知是谁出手更快，一人蒙脸黑布被撕下、另一人面具被击飞，皆是现出了各自的真面目。

宵分，原路折返的伏昍回到了许氏裁缝铺。

只是这裁缝铺已然不同昔日，里里外外皆是透露着无声的肃然，雪悄然停下了，也不曾有雨。

身负有伤的伏昍这次并未侧翻入院，他在铺子外徘徊了一阵子，待确认此处着实分外寂静异样后，他先是轻推前门、径直进屋，再往里，厅内香烛点燃，白帏可见，必是有人刚去世不久。

待伏昍走到院内，伴着如笛声尖锐的风声，只见那裁缝铺的年轻伙计穿戴孝衣，跪于地，往身前铜盆内焚烧纸线。

伏昍手中仍握着费尽周折偷来的冰山雪莲，一时无语凝烟，待认清确然发生了何事之后，他也上前跪下，为等不及再见最后一面的许婆婆烧些钱纸。

后半夜的风更是刚劲。

伏昍等不回司徒瑾与单云端，不知他俩去向如何，心有焦虑；现又因许婆婆过世，难以再问出与自己身世相干的内容，更是烦闷。

他本意要离开，不过问任何事。

谁知许婆婆那孙侄子叫住了将要离开的伏昍，道：“伏公子，婆婆生前受着一个秘密，也命我不要与外人提及、任何外人……”

伏昍听他继续道。

“婆婆在天之灵，不知她是否会后悔没能将那秘密告之于你，”年轻伙计顿了顿，又道，“我想，那个婆婆守了多年的秘密与伏公子有关，还请伏公子先听我说完。”

传闻多年前，西岭山庄庄主唐城璧有一女，名为唐雪乔，此女一顾倾人城，再顾倾人国。

唐雪乔本生性好动，不喜女工、倒对习武练功热衷得很。待十有五年而笄，她终被唐城璧要求学些女子该学的东西，昔时，已在西岭雪山下开有裁缝铺几十年的许婆婆便是受唐城璧派人请用，每五日上一次西岭雪山，授与那雪乔姑娘一些刺绣之活。

也是从那时起，许婆婆与雪乔姑娘成了忘年之交，素来随和的雪乔姑娘常与许婆婆谈及在这山庄事务、寄以想法之言、或是近来有何烦琐事扰心。

许婆婆每五日上一次雪山，从雪乔姑娘年岁十五，至她成年待嫁，从未断绝。

也是经过这数年的累积，许婆婆发觉雪乔姑娘心事更重了。

一日，见唐雪乔忧心忡忡，向来都是唐雪乔言之她听之、从未主动问及她一切事宜的徐婆婆，开口问了她。

然雪乔姑娘只是笑笑，称自己没事，不愿多谈。

许婆婆从未想到，那是她最后一次上山陪同雪乔姑娘刺绣、闲谈，自那日起，西岭山庄便不再派人下山接送徐婆婆入山庄。

许婆婆自然也有打听到，听村落里的人说，是雪乔姑娘不听唐城璧的话，被软禁了起来，不让她到处走动、也不让她离开山庄半步。

再见雪乔姑娘，是半年后的雪季。

那年初雪也下得很是凶恶，雪虐风饕，一夜白茫茫。

经一夜的雨，次日，徐婆婆还未醒来，便听到门外传来敲门声响。

她行动平缓前去开门，谁知，门外那敲门人竟是雪乔姑娘。

半年未见的唐雪乔，虽憔悴显而易见，仍一如先前柳眉秀眸、秀气脱俗，只是再往下，已上年岁的许婆婆实在经不住瞠目惊道：“雪、雪乔姑娘……你这是？！”

那唐雪乔已身怀六甲，腹部明显鼓起。

“婆婆，”唐雪乔面容虽急切，语气却使不上力气，“且先让我进去可好。”

“姑娘别急，快进来。”许婆婆自然不敢怠慢，忙将她搀扶入屋内。

唐雪乔进了屋，也不过多寒暄，直言道：“婆婆，雪乔已没有时间与您解释太多，出门太急也未准备周全。”

紧接着，唐雪乔从怀中取出一小袋银两，又道：“这里的钱足够雇一辆马车与我上京，雪乔也是走投无路这才劳烦您，剩下的钱就由婆婆收下吧。”

“雪乔姑娘你这是做什么，哎……自老头子病逝，我早已将你视为至亲，你若是有何难事我必定助你，哪怕仅是绵薄之力，”许婆婆听闻也急了，甚是带了些啜泣声腔，道，“可你不与我说，我又怎知你究竟发生了何事。”

唐雪乔只是沉沉叹了口气，挥散不去的尽是无望。

只听她缓缓道：“我这有一封信，待我彻底离开西岭雪山，还请婆婆再将信打开。”

许婆婆接过那信，只觉手中沉甸深重。