繁闹街道两旁是茶坊、酒肆、当铺等，不胜繁多，周遭充斥的桂花香淡淡四散，很是沁人心脾。

人声鼎沸，司徒瑾与身侧的温勉沿道同行，相谈甚欢，就连话语声也不免抬高几分。

“原来司徒公子今日到访国子监，是有物件要替翰林院学士交与宋监丞。只是不曾想到司徒公子竟还记着有我这人，温勉实在不胜感激。”

方才司徒瑾的说辞堪称天衣无缝，后又解释因宋监丞早知温勉曾于渠州获司徒瑾所救，现又是国子监内德才兼备的学生，便随口提及了一句。

因此，将事办妥的司徒瑾这才于正门外静候了片刻，看看可否与温勉见上一面。

“渠州狂魔一案暂且告终，只是狂徒尚且逍遥法外，你我脚下土地虽为京城，然也并非毫无危险可言，”司徒瑾道，“当日渠州一别多谢温公子提供线索，后才有司徒与二哥西上雪山顺利将擒拿狂魔同伙。此后若是有需要，温公子大可到门宗玄来找司徒。”

温勉万万没想到他是来与自己道谢的，连忙摆手道：“不不不，应当是我多谢司徒公子与单公子才是。”

“温公子言重了，”话题一转，司徒瑾随即又关切道，“不知温公子在京城可还住得习惯。”

“有劳恩公日无暇晷，还费心记着在下，”温勉笑了笑，道：“我与丫鬟琼安置了院子，府上一切尚且打理妥当，吃住都还习惯。”

看似随意，司徒瑾顺势道：“如此就好，只是不知温公子府上何在？”

早已将温勉方今讯息打听完毕，司徒瑾又怎会不知他如今安居何处。

温勉顿然来了兴致，道：“家宅位于城西，暂住桂园。司徒公子午后可还有事务？若是空闲，大可移步屈就寒舍让温勉以表心意，命琼安多备几道好菜好生款待恩公。”

司徒瑾笑道：“温公子的好意司徒心领了。”

听他这话，是要婉拒之意，温勉自嘲道：“司徒公子身在门宗玄，必然很忙，是我多扰了……”

“确实是有要事在身，稍后还得回宫一趟，”司徒瑾率先打断了他，而后又道，“不如司徒改日再登门造访，温公子意下如何。”

温勉听闻眼眸一动，自是乐意为之，忙道：“那便再好不过，随时欢迎。”

两人在分岔路口客气暂别。

一人要打道回府，另一人则要入宫去。

与温勉告别后的司徒瑾三步并做二步，仅留背影离去。

方才他所提及确实不假，不过代交物件与宋监丞是由他主动向翰林院学士提出，并非如他所言一般，身受翰林院学士之托。

早前翰林院学士也好奇问他：“探守大人可是有事，也要去往国子监一趟？”

“正是，”司徒瑾淡淡言之，“去见一故人。”

那翰林院学士了然，向他道谢：“那便有劳探守大人了。”

他心想，勿需过急，日后你要与我见面的机会还有很多。

东宫。

批文许久的朱载垕终于得以暂歇，他发觉双眼有些干涩，右手也因握笔许久，甚有些发酸，而后他不觉朝外望去，久久不出声。

窗外乌云涌动，一改晨间碧空如洗的天，阴沉得吓人。

朱载垕身侧一宫女上前柔声问道：“殿下，可是需要添件衣袍？”

“不必，”朱载垕语毕，眉间又思索了良久，再道，“罢了，还是给本宫拿来吧。”

宫女得令，欠身退下。

稍过一会儿，倒是有人回来了，只是并非那前去取衣袍的宫女。

是一太监匆匆入了屋来。

那太监猝然道：“殿下，是探守大人到了。”

朱载垕揉了揉眼睛，道：“让他进来吧。”

窗外风雨大作，司徒瑾倒与太子下起棋来。

乍一看，两人又实则好似全无这般闲情逸致的模样。

“司徒怎不下了朝便来东宫？”朱载垕让他一子，道。

“臣有事出宫，耽搁了，”司徒瑾如实答他，待转而看到朱载垕发乌双眼，又关切道，“殿下近日可是睡不安稳？”

圣上身子日渐衰弱，快成了药罐子，上朝还需叶公公搀扶。

今日朝中颜丞相作乱，将漠北动乱之事当着权臣的面一再煽动，气得圣上险些吐出血来。

太子说不扰心，也是假的。

朱载垕颓然道：“就盼着你找我下棋散心。”

然司徒瑾看他这样，也不像是能散心的样子，反是心事重重。

“殿下……”司徒瑾心中斟酌了许久，仍是选择将今日着手彻查之事暂且搁着，待查出进一步破绽再作禀报，终是道，“殿下千万要保重身子。”

“本宫知道，”朱载垕淡笑，又道，“司徒今晚留下一起用饭吧。”

司徒瑾留在东宫用了晚膳，骤雨还是不见要停。

朱载垕忧虑道：“这雨怕是要下过夜。”

司徒瑾随口道：“不过下得倒也不算大。”

然朱载垕侧目看向他，又道：“司徒大可留在东宫过一晚，明日上了朝再回门宗玄也不错。”