这件事过于巧合，到像是一场精细筹备的阴谋。

朝堂中心怀鬼胎，殊不知一切只因萧知尽的私心。

莫厌迟接手清查此事，萧知尽也不好让他空手而归，便做了些手脚，矛头直指秦会岚。

秦会岚在入京的时候曾经花大价钱雇佣卫灵将杀他，祸害他的心思不是一日两日了，让他背次锅也无妨。

只是萧知尽低估了朱启明对他的看重，发现莫厌迟在查秦会岚，朱启明便暗地出手，将人给拦了下来，断了所有线索。莫厌迟也不急，回复宏治帝走水是一个奴才拿烛火时摔了一跤，这才烧了起来，而后又利用卫灵将，慢慢地查着大皇子的事情。

萧知尽住进莫厌迟的府中，其立场显而易见，朱启明不再拉拢他，将目光投向了江婉。

就在他打算派幕僚再次前去江府的时候，外头传来消息，江婉跟萧知尽在私底下闹翻了，原因便是萧知尽入住二皇子府，江婉想让萧知尽过去江府住，萧知尽不愿，江婉大骂他无文人风骨，两人吵了一架，就掰了。

小厮绘声绘色讲述两人吵架时的场景，朱启明闻言大笑，这一闹，倒是给了他机会。

昔日同窗的仇恨并没有消停下来，萧知尽陷害江婉，让她在翰林院中犯了不少错事，险些酿成大祸。江婉也不含糊，对萧知尽深文巧劾，两人的事闹得人尽皆知。

大皇子殿下也不拦着，在一旁坐收渔翁之利。

萧知尽有二皇子护着，江婉奈何不了他，索性跑到了大皇子的府上，来了一番感天动地的哭诉。

因着这些事，兵部侍郎一职顺顺利利落到了江婉的手上。

江婉在收到圣旨的时候正好将大皇子送走，她跪在地上，听着李公公一字一句地念着圣旨，眸光清冷，看不出丝毫喜悦。

待苑冉送走人回来后，江婉将手中的圣旨交给了她，道：“烧了吧。另外，看看能不能帮我弄到当朝静贵妃的画像，我想……看一看。”

“是。”苑冉接过圣旨，点头退下。

兵部一事尘埃落定，新科一甲三人，只有探花有了实权，另外两个仍呆在翰林院中，编修国史，整日清闲得很。

秦会岚早早就得到了大皇子的赏识，如今只等着一个机会让他平步青云，只是眼见江婉得势，他不免慌了手脚。

江婉已去兵部那儿应卯，秦会岚找不到人，只能对着萧知尽开火，整日嘲讽。

萧知尽懒得搭理他，一见他来便绕道而行，要么找几个老前辈陪着，秦会岚不敢随意造次。

萧知尽和江婉闹得再厉害，有两位皇子压着，始终不会被搬到宏治帝面前去，私下的争斗暗潮涌动，表面依旧风平浪静。

莫厌迟刚回京不久就出宫建府，心知宏治帝在保护自己，他也知恩，每日晨昏定省总会入宫请安，偶尔赏花下棋，也好增进父子感情。

这会儿刚下了朝，莫厌迟便跟着宏治帝到了后宫，身边跟着十来个宫人，个个低眉顺眼，恭敬无比。

莫厌迟说着宫外的趣事，逗得宏治帝龙颜大悦，赏了不少玩意儿。

他历来乖巧，说的都是些梢枝末节的琐事，从不主动谈及朝中之事，反倒是宏治帝时时说起，提点着他，为了他的仕途，宏治帝可谓操碎了心。

这会儿赏完花，莫厌迟留下来用膳，席间，宏治帝有意无意说起朝中的事，见他神色淡淡，便换言道：“你跟萧知尽可还谈得来？”

“偶尔会闲聊一下，只是……”莫厌迟放下筷子，颇为苦恼道，“萧知尽变了许多，倒是有点生疏了。”

说是生疏，倒不如说是莫厌迟单方面不适应。时隔三年，再见发小，那人却改头换面，原本多么清冷的一个人，现在变得能言善辩，心思缜密，换做谁一时半会都适应不过来。

两人就好像性格互换，萧知尽还乐此不疲。

宏治帝闻言，笑道：“哈哈哈哈，人总是会变的，更何况你们都几年没见了。”

“说来也是，都怪儿臣嘴拙，跟人谈不来。”莫厌迟挠挠头，憨笑道。

莫厌迟垂首看着自己的手，眉间笑意轻柔淡然，他暗自勾唇，殊不知宏治帝见此，想起了仙逝的先皇后。

宏治帝初见先皇后是在一次赏花宴上，那时候他正跟同胞皇弟贤王谈笑，抬眼就见到桃花树下巧笑嫣然的先皇后。她长得清秀，在众女眷当中并不算出挑，可偏偏是这一眼，让宏治帝动了心。

先皇后母家并不显贵，宏治帝当时已坐上太子之位，为了迎娶她为太子妃，费了他不少功夫。登基后更是有人以此为由，请立已诞下大皇子的侧福晋为后，宏治帝不敢辜负于她，排除万难，这才将凤印交于她手。

可惜好景不长，先皇后的凤印还没焐热，就香消玉殒了。此后再无人拿过金册金宝。

宏治帝一阵恍惚，回了神，叹道：“若是萧知尽愿意同你交谈，你便跟他多探讨几番，总归对你无害。”

“是，儿臣知晓。”莫厌迟道。