罗小七雀跃地奔回家,跳起来跨过篱笆墙时大喝一声:“哈!”如侠客降临,眉毛还学着戏台上的老生那般竖了起来,故作威风凛然状。
来回在篱笆墙上跳了几下,远处大黄狗看不惯似的吠了几声,罗小七也吠了回去。对吠了一会儿,罗小七突然又是一声:“哈!”吓得大黄狗撅着屁股后退了两步,罗小七这才笑着进院子,洗脸抹上药膏。
嘟嘟给的药膏装在一截拇指粗细的竹节里,色泽剔透晶莹如翡翠,有淡淡的沁人香气,药效极好。罗小七抹上之后未过半个时辰,脸上的红|肿便已消去了大半。
他再接再厉,又抹了一遍。
第二遍时,药效并未出现双倍效果。但在心理作用的趋势下,罗小七竟是一点疼都察觉不到了。黄昏时母亲归来,没有注意到罗小七脸上的伤痕。罗小七心中暗喜,今日不用再招一顿打骂了。
母亲送了笔墨和熟宣纸,虽然只是小小一份,但罗小七心中格外激动,更不愿在此时让母亲知晓他与夫子的冲突。罗小七暗暗想,等他把字练好了,可以去镇上代人写书信,赚些钱补上束脩,从此不必再觉得低人一等。
次日罗小七一大早便爬起来,做好早饭,喂羊吃草料,将割草用的竹筐和镰刀放在檐下,接着打扫院子。母亲看了他一眼,没说什么,吃完饭便往镇上赶去。
罗小七加快速度干完手里的活儿,然后将那只受伤的小羊抱出羊圈,抱在怀里,背起放着镰刀的竹筐,一刻不停地往山谷走去。
他要带着小羊去看望嘟嘟,给嘟嘟一个惊喜。
杨花谷地势复杂,晨间和傍晚总是弥漫着一股厚实的岚雾。遇上杨花拼命飘散的季节,更仿佛是终日大雾,举目一片白茫茫。
罗小七没有玩伴,自小便独自在这山谷里打滚,虽然也常有迷失方向的时候,但早已不害怕,他总能想办法摸索出一条路。
嘟嘟说他们住在山谷里,罗小七自信对山谷足够熟悉。他进入山谷时,谷中的岚雾尚未完全褪尽,远山近树仿佛笼着一层薄纱。
走到与嘟嘟第一次相遇的地方,罗小七驻足片刻。来时的西边,肯定不会是嘟嘟的家,那日夫人出现的方向貌似是东南,那么便极有可能是东、南、东南这三处。
人落脚的地方,大多不会没有水源。杨花谷里有两处水源,东侧水源在暗,南边水源在明。明处的那处水源是一道山泉,还流经罗小七所在的山村。
心中有了推测,罗小七抱着小羊往南边走去。
南边向阳,草木茂盛,罗小七也不赶时间,边走边割了些青草扔进竹筐里,留着回家给羊做草料。
杨花谷一向少有人进出,罗小七有时候混荡一天也瞧不见半个人影。今日他也未留意是否会有旁人,直到割草时听到耳畔擦过一道风声,他才惊讶抬头,直起腰环顾四周。
山谷里没有风,岚雾似凝固了一般铺在视线里,四周的高树却微微抖动着枝桠,树叶发出沙沙声。
罗小七将小羊抱在怀里,另一只手里握紧了镰刀,大声道:“有人吗?”
摇动的树叶恢复了安静。
罗小七站了片刻,四野一片寂静,寂静得有些死寂。心中本能生出一股恐惧,更多还是奇怪,罗小七抱着小羊继续往南走去。
不多时,罗小七再次听见耳畔擦过一道风声。他左右顾盼,依旧什么都没有看到,打算继续往前走,却忽然觉得前方的场景有了些许的变化。
罗小七往来时的路看去,岚雾已经散尽,阳光灿烂,草木偃伏,北侧的山脉不知何时挡住了视线。
罗小七:“!”
罗小七立刻往回走,试图走到熟悉的地方,但视线的前方总是绕不开远处重叠的山脉。他一时有些茫然,考虑要不要先往高处走走,怀中的小羊发出细细的叫喊声。
便在这时,远处同样传来一道清脆的咩咩声。
罗小七往声音传来的方向看去,与之相反的一侧却钻出一道高大的人影。嘟嘟如昨日一般,坐在同样一个男人的脖子上,眉开眼笑地冲罗小七喊道:“小七!小羊!”
男人将嘟嘟放到地上,嘟嘟迈着小短腿欢快地冲向罗小七,一头扎进罗小七的怀里,还在小羊的脑门上吧唧亲了一口,再一口。
罗小七一时便忘了先前遇到的诡异事情,脱口而出道:“嘟嘟,我来看你,把小羊送给你。”
“真的吗?”嘟嘟的眉眼霎时又开阔起来,伸出双手将小羊抱在怀里,扭身冲着走过来的男人说道:“小晏叔叔,小七把小羊送给我啦!”
被称作小晏的男人冲罗小七轻轻一笑。
罗小七见嘟嘟开心,倒是想不到如果母亲发现小羊又“丢”了该如何,不过左右只是一顿打骂,他此时倒是不担忧了,嘴角弯着看嘟嘟抱着小羊亲了又亲。
嘟嘟紧紧抱着小羊,腾出一只手攥住罗小七的掌心,迫不及待地说道:“小七,我也有礼物送给你,你跟我来。”
小晏的神色微微一变,对嘟嘟这副口无遮拦的小儿习性甚是无奈,却也没有说什么。
嘟嘟牵着罗小七便走,小晏跟在二人身后。罗小七走了一段路,想起先前的遭遇,不由回头,那座如影随形的山脉早已不见,岿然立在它该在的北方。
罗小七:“……”
嘟嘟拉着他,絮叨个不停,罗小七一时片刻顾不得去追究先前的异样,捡着嘟嘟停嘴的间隙回答。大约便是嘟嘟说上十三四句,罗小七才有机会回应一两句。
跟在后头的小晏倒是不由失笑,嘟嘟有多话唠黏人,他再清楚不过,这小少年倒是没有流露出不耐烦。
走了一段路,终于到了嘟嘟的“家”。
没有砖瓦也不是木竹搭建,这个“家”沿着山壁和小小一片杨树林分布,连床也没有。阳光倒是格外充足,有人在平整的地上切磋武艺,有人躺在杨树细细的枝桠上浅眠,身形随风飘荡,既不会掉下来,也没有压断树枝。
“娘!”
嘟嘟远远喊了一声,牵着罗小七迫不及待地跑过去。切磋武功的人停下来,所有人都看向罗小七,目光之中却甚是平和。
山壁与杨树林之间,钻出一道人影,正是先前有过一面之缘的绝色妇人。罗小七这才注意到,原来不是没有“房子”,而是这房子采用了极其特殊的材质,不走近根本发现不了,和周围几乎融为一体。
罗小七格外惊讶,嘟嘟已经冲进妇人的怀里,先说罗小七将小羊送给了自己,接着摇晃着妇人的手臂说道:“我给小七的礼物做好了吗?”
妇人失笑,温柔说道:“不喊你的朋友进来坐坐吗。”
嘟嘟立刻拉着罗小七进屋。
屋内设施极其简单,只有桌椅等物,俱是用杨木简单制成。桌上摆放的茶碗,则是直接用的竹节。杨花谷里除了杨树,还有几处竹林,罗小七记得。
罗小七甚为奇怪,却没有唐突出口。这妇人绝色,举止又大方温柔,不像坏人,倒像仙人。妇人用竹节做的茶碗沏了一杯茶,神色坦然地递到罗小七的面前,倒显得罗小七太过局促。
罗小七不由抿唇,状若镇定地说了句谢谢。
嘟嘟摇晃着罗小七的手臂,说道:“小七,你抬头看。”
罗小七抬头,忽地便被灿烂星光晃住了眼。
屋顶竟是以藤网制成,茂密的杨树树叶遮挡在上面,却没有将光线完全挡住,而是将阳光切成无数大小碎片,随风晃动时如同一片炫目的星光。
罗小七弯起嘴角,终是不再克制小儿心性,情不自禁笑了起来。