沈弥生悠悠然道：“朝堂之上。”

那是张赟第一次下狠手将他揍了一顿，还叫他在屋子里跪上一夜好好冷静冷静，第二天早上起来去看他，却发现已没了人。

再见面，就是八年后。

“他到底说了什么，能把人气成这样？”

陈故山听那家仆郑甯讲沈弥生幼时的故事，不由惊叹他竟然真要脸到这种地步。赌气离家，四处闯荡，想来也是为了这个才被余士秋骗走——不如说是自己乐意跟着余士秋四处奔波。

“我们都不知道，甚至连老爷夫人也不知道，因为这个还怪罪过二公子下手太狠……但小少爷是说到做到的人，我本来还担心他不会回来，谁知二公子一去，还真把他带回来了。”郑甯抬头看了一眼陈故山，低下头微笑起来：“想来，大抵是为了你。”

“为了我？”陈故山讶然。

“是啊，回来时吩咐下人，说再准备一间房，有客人来住。”

陈故山：“……真是麻烦你们了。”

“时候差不多到了，待会该用膳了。”郑甯垂下头行礼：“我替你去把小少爷叫回来？”

“多劳。”陈故山点了点头。沈弥生不在，他是无法自如地在这大院里行走的。

“不必了，我自己回来了。”沈弥生却推门进来，非但没有陈故山想象中的狼狈，甚至还是一副容光焕发的模样。

陈故山松了口气。他还以为沈弥生此番前去又要被张赟教训一通，又一想，这么多年过去张赟也不该还在记恨，便暗笑自己关心则乱。

郑甯站起身来，微微躬身：“小少爷，该用晚膳了。”

“我带故山去见一下二老。”沈弥生笑眯眯地看着坐在地上的陈故山，伸出手：“走了，跟我去一趟。”

陈故山听话地站起身来，下意识地搭上了他的手，又觉得有些怪异，便缩了回来。

沈弥生却瞪着眼：“缩回去做什么，还怕这地方有人议论我俩？”

“……”陈故山不知如何搭话。沈弥生这两日常常没个正形，将他当姑娘调戏，他一面听了觉得浑身难受，一面有些惊喜沈弥生待他如此亲密。

只是他堂堂男儿，虽身高还未及八尺，也不说力能扛鼎，但在武艺上自学成才却是真话，为何会被一介文弱书生给次次占了上风？

“怎么，心虚啊？爱上我了？”沈弥生见这地方也没外人，说话便更为放肆了些。他发现他只要言谈上暧昧些，陈故山这耳朵便会红成一片，好玩得不得了。这回也不出所料，他话一讲出来，陈故山便大惊失色，还难以置信地攥紧了拳，一副要扑上来与他干一架的样子。

……真干一架还是干不过的，这小子也就看着瘦弱。沈弥生估测了一番的自己胜算，清了清嗓子装没事人。

陈故山愤道：“当初张公子就该全往你脸上招呼，想来你这铁筑的脸皮定然不会受伤，怕是还能跟他对抗一番！”

沈弥生有些惊恐地看着郑甯：“……你都跟他讲了些什么？”

“……公子没事，老奴就先退下了。”郑甯在一旁清了清嗓子，低着头逃避沈弥生的目光，又一副看人打情骂俏、感叹世风日下的表情。

大堂内，张明堂与其妻董氏端坐正中，沈陈二人跪在前方。

“好孩子，起来吧。”董氏虽年过半百，却风韵犹存，一颦一笑见皆可窥见当年的绝代风华，张明堂便逊色得多。虽不太敢抬头看，陈故山却也暗自断定张赟多半是沾了母亲的光，才长出那样一张绝美的脸来。他瞟了一眼沈弥生，见他起身才跟着起来，坐在椅上的威严男子却喝止道：“没说你，你接着跪！”把陈故山给吓了一跳，险些又跪下去。

沈弥生也不阻止，反倒戳了戳他：“叫你跪呢。”

“是你，不是我。”陈故山小声答。

二人的窃窃私语在一片静默中格外清晰，董氏略有些尴尬，便拽了拽张明堂的袖子，开口缓和气氛：“孩子好不容易回来了，你这是做什么啊。”

“不如还滚出去！”张明堂一声怒喝，伸手摔了手边的茶杯：“早晨便回来了，这个时候才来见我们两个老不死的，是何意啊？”

“我回来的时候你们都在午睡，我不敢打搅。”沈弥生却一下子委屈起来，低垂着眼眸泫然欲泣的模样，扑通一声跪了下去，一滴眼泪识时务地啪嗒落地：“在外这些年，确实是我赌气，但我无一日不在思念你们。只是我太愚钝，离家八年也没做成什么事，实在无颜面对伯父伯母还有兄长们，才一直没有回来。伯父若是生气，便骂我吧，是我让你们操心了。”

陈故山在一旁听得目瞪口呆。真是好一个见人说人话见鬼说鬼话的家伙！若他在张赟跟前也是这么一副乖巧的模样，哪至于让郑管家担心得找到他来问东问西？

董氏却对他这套十分受用，起身来将沈弥生扶起来，还拿帕子给他擦泪：“好了，回来了便罢了。以后可别再异想天开了。”

“再不敢了。”沈弥生却不起，似乎在等张明堂一句话。

“……罢了。吃饭吧。”张明堂一挥手，明显是不想再看见沈弥生，却又转过身来，补了一句：“我倒要看看，我这一把老骨头能不能对得起你爹的托付。”

沈弥生僵了一下，才缓缓地站起身来。