她奋力在疼痛中保持着理智，艰难地握住贴身婢女的手，拼着一丝力气说道：“星月……快去……叫太医院王庚来……”星月惊慌失措地把主子扶到床上，跌跌撞撞地拼命往门外跑。

德妃躺在床上，听到门外渐渐嘈乱的声音，感到腹中异动不止。她把汗津津的手搭在肚子上，忍着剧痛轻声抚慰：“别怕，孩子，别怕。”

她不知道，孩子还太小，还不懂什么叫害怕，可就是这股还没落地成型的母爱使她一夜强大。她朴素的认为，即便今夜过不去，自己也必定要给孩子留下点什么。比如抚慰，比如这一刻的力量。

王庚还是来晚了。

听到星月剧烈的拍门声和胡乱的哭喊，他猛地从被窝里爬起来，脑袋里一片空白。但是，太晚了，当他穿着单薄中衣提着药箱在雪地里奔跑时，就已经晚了。

那夜的王宫淌着连绵血色，裹着寒冬凛冽的风映在他眼底。

他不顾一切地赶到，却发现德妃已经苍白着脸，了无生息地躺在床上，地上淌着一道细细的血流。

双腿间，隐隐有一两句微弱的哭声。

他跌跪在德妃床前，鼻息间血腥气弥漫，泪流满面。

“你走了。”他苦笑道，“我该守着谁呢。”

星月颤抖着双手把气息微弱的孩子裹住，无助地哀求道：“大人，您快救救小皇子，他可是娘娘拼死留下的血脉啊！”

王庚眼神顿然清明：“血脉……这是她的血脉……”他猛地站起身来抱过小皇子，一滴泪落在那张皱巴巴的小脸上，“我得护着他，我必须护着他。”

王上姗姗来迟地踏进这片狼藉时，王庚正在为小皇子开方子。德妃依旧躺在床上，被星月用手帕蒙住了血色尽失的脸。

王上抱着小皇子，一言不发地坐在血淋淋的床沿边，久久地出神。

“查。”良久，王上用干涸苍老的声音说道，“孤要知道，是谁干的。”

查出又能如何呢？不过是为慰藉死者的亡魂，给生者一个交代罢了。

满月礼上，老宁王为六皇子赐名琇，因当年德妃陪嫁里有一块价值连城的美玉，后来做成了发钗赠予老宁王。德妃走后，他总是会抱着宁琇待坐在德妃宫里。

生时不觉珍贵，人走后才想起，故人可惜。

再后来，老宁王开始信天命。

德妃走后三年，宁琇多病多灾。起初只以为是怀胎月数不足而导致的虚弱，但三年过去，病情始终不见好转。

待太医院也诊不出是何缘由时，天星鉴告诉老宁王，天象有异，皇子之星周围有强烈凶光。若要解法，便得将小皇子在十五岁之前养在宫外，待十五岁过，便可接回宫中。

老宁王本不舍将德妃唯一骨血送出宫去，但斟酌前后，怕真如天星鉴所言，把他拖在宫里反而越养越病。

本着试试的态度，老宁王决定，在宁琇三岁生辰过后，把他送出宫去，养在一得书院。

一得书院的主人是多年前老宁王在宋城微服私访时结交的好友，楚谦。

书院接到密旨，紧赶慢赶地连夜为宁琇腾出一间最好的房间，在宋城挑了最好的丫鬟婢女迎接皇子的到来。

十多年来，宁琇吃住在书院，上学在书院。生活虽不算荣华富贵，但平安富足，怡然自乐。平日里还有魏息竹、楚轩两位同窗好友相伴。时间久了，他真真记不得，那位众人所说的父王究竟是何模样。