信到达一得书院时，已是三天后。那天楚轩正在书院门口溜达，一位宫人骑着马直直向他奔来，拿着信下马就问：“书院中可有楚轩和息竹？”楚轩一想便知应是宁琇从宫里写信来了，赶忙回答道：“我就是楚轩。”宫人从怀中取出信交到他手上：“六皇子殿下可挂念的紧呢。”楚轩脸上高兴，连声道辛苦。宫人未多停留，骑着马又绝尘而去。

楚轩拿着信兴冲冲地去找正在后山练鞭法的息竹，还未走到人跟前便高举着手臂冲他挥舞，大声道：“息竹——宁琇来信了——”

息竹收了鞭子，赶忙迎上去。

“我们一起看！”楚轩笑盈盈地说道。息竹点点头，脸上也挂着笑：“回屋里看。”

二人回到屋里，迫不及待地拆开信。息竹看着烫金的信封，只觉得有些眼熟，但怎么也想不起来在哪里见过，也只当做是宫里的物件，没有再多想。楚轩小心翼翼地拆开封口，闻到一股异香，手上甚至感到一丝灼热。他把厚厚一沓信纸取出来，刚看了开头两句便笑出声。

“宁琇究竟在胡写些什么。”楚轩笑得弯下腰，“此处非人待之？”

息竹也随他笑道：“想来他在宫里还不适应吧。”

楚轩点点头：“我虽没去过，但想来宫里也是颇多束缚的。宁琇在书院里疯玩惯了，不适应定是有的。”

“我只随父亲去过一次。”息竹道，“但当时太小，也没什么印象了。”

“等魏将军告老还乡，你接了他的班，以后有你去的机会。”

楚轩继续读信，息竹却在一旁沉默良久。

接父亲的班，便是要上边关吗？息竹从未认真想过。若自己以后真的要走，那楚轩该如何呢，他们二人又该如何呢？息竹想不出，只蹙着眉不住唉声叹气。楚轩读完信，本想和息竹再点评几句宁琇的文笔简直不如以前，却看到息竹正愁眉不展地不知在思索些什么。楚轩伸手在他眼前晃了两下，道：“你怎么了？”

息竹赶紧挺直了后背低头闪躲着他的眼神：“没什么。”

“骗人，分明在想事情。”

“我……”