清晨，江口县驿站门口。

范奕的手下阿三与马车的主人正进行着激烈的争执。

“官老爷诶，您来照顾我们这些小商贩的生意，我们肯定是已经把价格调很低的啦，在降下去，咱们小本经营，要血亏啦！”

“你就再降一些嘛，大哥，知县大人坐过的马车，还不够你以后捞一大笔油水的吗？”

“可是你们可是要去离这个地方好远的桃花镇耶……”

“阿三，别再戏弄人家了。”阿七不知从何处出现，他将银两放在马车主人手里，三下五除二的解决了事情。

阿三悄悄地啧了声。他暗自想着，十七八岁的青狗子是不会懂二十五岁成人的乐趣的。

“我哪里是戏弄，我这是为了节省咱们衙门的开支……”

“得了吧，你是想要赚差价去附近的花楼……范大人！”

见是范奕出来，两人停止了闲聊。

与范奕一同出来的，还有一张阿七未见过的新面孔。

这人看上去不过二十岁出头，一头稻草般杂乱的黑发，只随意梳成一个鱼尾状；脸上看不出喜怒，一股生人勿近的气势；腰间一把宝剑，剑鞘通体乌黑，但大概是佩戴时间过长，颜色一部分深，一部分浅，看来颇有年岁了。

“他是谁？”阿七小声问道。

“是前两天范大人新收下的护卫。不过还未正式介绍过。”阿三挑了挑眉。

阿七这才反应过来，恐怕他就是大人之前在飞鸽传书里提到过的赤面罗刹了。

范奕同赤面走到两人跟前。

“阿三阿七是我的手下，他们都是值得信赖的人，你若有事，找不到我，也可以拜托他们。”

赤面点点头，便算是与两人打过招呼了。

面前二人一个看上去沉稳安静，但毕竟年岁不大，总还是有些青涩的劲；另一个年岁较长，然适才二人的话全让他听见了，想必这人是个爱玩的主，只希望他不会在路上惹出什么乱子。

“阿三阿七，这位兄台是我的旧识，他武艺高强，所以这段时间他会暂时负责护卫工作。”

“是！”阿七立即回了话，阿三却面露困惑。

“怎么了阿三？”范奕问道。

阿三作了揖，才慢慢开口。

“小人斗胆请教，这位兄台该怎么称呼啊？”

范奕和赤面对视了一眼，范奕忽的乐了。

“你笑什么？”赤面不自在的双手交叉，放在胸前。

“因为范某也想请教。”

他才发现，他们两人认识了这么久，可他也不过知道他的一个代号。之前问他，他也不愿透露。

不过这次，他终于爽快的回答了这个问题。

“展季。”

滚滚的车轮带动新鲜的泥点在空中起舞，马车在绿油油的田野间驰骋而过，好不潇洒。

范奕和展季在马车车厢里，阿七在车厢外，阿三坐在马上驾驶。

车厢内，范奕拿出包裹里的竹筒，取出放于其内的地图铺展开在膝上。

“那现在我就来说说我的计划吧。”

范奕的父亲范贤是当朝户部尚书，范贤因为不愿与同为尚书的好友崔氏同流合污，加上他手中又有崔氏等人贪赃枉法的详细账簿，于是不幸遇害，幸而他在死前早有预料，告诉儿子，自己将账簿分成四份放在了四个地方，分别都由值得信赖的人保管着。当朝圣上同样知道崔氏的种种恶行，只是忌惮崔氏等人权倾朝野，于是特派范奕明面上作为劝农使遍访各处，实则以劝农为名义，到这几个地方去收回账簿，以期早日扳倒崔氏。

“我们这次出行依次要经过的地方，除了现在要前往的桃花镇，还有平阳，青羊，南亭。”

范奕身着鲜红色官袍，头上却未戴官帽，只用乌木簪简单挽了一转，手指在铺于膝盖上的一张破旧羊皮纸的地图上指指点点，从衣袖中露出的手腕白的过分，像是从牛奶浴中泡过一般。