二十四、

相国祝燮今日是真不想列席朝会，他想致仕，想离京，想干脆出家得了。并非他领悟禅机一夕看破，而是这届百官实在太不好带了。

特娘的不好带！

——嘴里头嘀嘀咕咕骂骂咧咧，相国大人仍是来了。

他不敢不来。前一天王派人到府传话了，就算他即刻倒地就死也得给孤把棺材抬进大殿上摆好占个位置。这哪里是朝会？这是王上要杀鸡！不知道给哪只猴看反正有那么一只甚或几只不省心的猴子盯着，王上怒了，提溜出了珍藏的磨刀石预备霍霍向牛羊，就缺把宰牛刀。

还有比相国更大的宰牛刀么？还有比大将军更牛气冲天的牛么？

当今这位君主的宰牛刀从来不是用来宰牛的，专杀鸡，专吓唬猴子。

所以祝燮愁死了，掉头发，脑袋里嗡嗡地闹。

小卒子派出了一二三四拨，深夜里七荤八素地筹谋，几个儿子陪着他犯困头秃。最后二公子劝父亲：“晚荷亲自绑了金垚押到君前，君上却未当场发落；大将军又称了病赖这一天不肯进宫详禀，君上亦未见恼怒，足见君上心里头未必将这事看得太重，还是笃信大将军的。”

祝燮垂睑乜斜，鼻头里哼一声：“为父不知道君上惯着仇猰？谁愁那个？”

老三烦躁地抓着头：“金垚区区一个城门校尉，又是大将军身边提拔上来的，别说他正好管着屯门守卫，就算他如今驻扎外省，大将军急招，都难保他不会拍马赶来驰援，处置他没意思，君上又不傻。”

老大过去照着他额头狠狠拍了一掌，压着声儿呵斥他：“放肆！”

老三觑一觑老父的脸色，缩了缩脖子，十分无力地辩解道：“这不是在家里么？”

“不知道隔墙有耳啊？”

老三故作悚然，指指顶上：“哟，有人啊？”

老大瞪起眼，作势又要揍他。他往后躲了躲，嬉皮笑脸摆摆手，直讨饶：“不敢了不敢了，兄长饶了我！”

祝燮咳了一声，板起脸训斥：“莫再胡闹！”

屋内霎时又安静下来，各人或坐或立或踱步或沉思，总是苦恼。

俄而，老三憋不住了，两手一摊耍赖道：“反正我觉得大将军情有可原。什么偷梁换柱欺行霸市的，谁爱参谁参去，有本事拿出证据来呀！叫君上自己查去呀！父亲别愁了，上朝就一句话，君上英明，多简单！”

话音方落，一只茶碗盖就飞了过来。万幸他反应机敏躲得快，猫腰低头，那盖子擦着他脑袋顶落到了脚边，仓啷摔得粉碎。