一时间兵荒马乱。

宁晷抱着一包盐巴，看到家的方向火光冲天，还伴随着呼救声，心中不由一阵恐慌，拔腿就跑回家，只见房子已经是一片火海，他脑袋一片空白，呆呆地站在原地，邻居大娘看到他便把人拉远了，不断好言安慰：“孩子，前面危险，大家伙都在灭火了，别怕啊。”

不知过了多久，也忘记了火是怎么消下去的，只见邻居和官兵们在摇摇欲坠的房子里抬出一具人形黑炭，用一块白布包裹着，里面躺着正是他的父亲。

然后又有人喊道：“快来这边，宁嫂子还活着，还有个孩子。”

村里的大夫第一个跑了过去，没多久后，宁晷的母亲和弟弟在村民们帮助下被送到了医馆。

看热闹的人都散去了，只留下几位好心的邻居帮忙善后。

义庄派了人来把父亲的遗体接走了，宁晷跟在装着父亲遗体的板车后面，他的双脚麻木了，每踏一步都是机械性地迈开腿，拉车的人觉得晦气，没有回头看他。

躺在他面前的人浑身漆黑，全身皮肤已经烧焦，浑身散发出焦肉和布料烧焦的臭味，要不是看到左手先天性多一根手指，完全辨认不出眼前像块黑炭一样的人型巨物是他的父亲。

宁晷缓缓伸手想要握住父亲手，在触碰的一霎那漆黑的大手掌咔嚓一声，有一根手指断掉了，滚到了宁晷脚下，他低头盯着那根手指，再抬头看那只手，那个曾经被无数人取笑过的六指手掌，似乎此刻是一生中最正常的模样。

伤心，痛苦，心脏被某样东西揪着一般疼，然而一滴泪都没有流下。

幸运而又不幸，火灾途中，母亲抱着一岁的宁槐冲了出来，爆炸的冲力把两人甩到了后院的松软的草堆上，母亲背部轻微烧伤，手臂骨折，宁槐的右耳被爆炸震伤，听力剩下不足一半。

后来经过官府调查，原来是别人家放出的孔明灯掉落在宁家，才会导致突发大火，要找罪魁祸首是不可能，毕竟中秋节放孔明灯的人不是一个两个，根本无从查寻，只能说这一切都是命数。

从此之后外头的人都说宁家遭人下降头了，又或者宁家的人都是煞星，亲人邻居都避而远之。

一切回归平静后，又过了两年。

宁晷十岁，宁槐三岁，母亲改嫁，继父周大士是十里外的小镇里的一名屠户，前妻病逝，有一个儿子，年龄跟宁槐同年，周大士人算不错，对他们很好，这也算是母亲难得的幸运。

那年清明节，母亲带着兄弟二人去祭拜父亲，周大士租了一辆简陋的马车让三母子出城上山，回来的路上下起了雨，山路湿滑，对面车道的马车打滑，失控滑向宁晷的马车相撞，宁晷情急之下护住了抱着宁槐的母亲，母亲和宁槐都安然无恙，而宁晷被生生压断一条左腿。

车夫跑到附近的村落叫来了村民和大夫，来回花了一个时辰才回到现场救人，只可惜宁晷的腿已经被压坏死了，大夫不得不决定当场截肢才得以保住他的性命。

自打那以后，宁槐的身体状况一日不如一日，三天两头就发烧要看大夫，加上宁晷的腿伤也需要不少的医药费，周大士一个小屠户没能力养活三个孩子。

三个月后，宁晷左腿的伤口愈合了，可是他站不起来了。

爷爷来到周大士的家，跟母亲大吵一架，母亲对着被爷爷护在身后的宁晷大喊：“你怎么还不去死，你这个扫把星。”

宁晷听了之后表情毫无波澜，心里生生收下她这一句，算是惩罚自己吧，也不知道自己何罪之有，也不知道惩罚自己什么，就是受着，比不受舒服多了。

爷爷连夜带着兄弟俩回虞城老家住，之后便跟母亲没有来往。

即使没了一条左腿，宁晷依旧活得很乐观，几个月之间性格成熟了许多，像个小大人的样子，让人看了心疼，爷爷自己制作了一张轮椅，看似简陋却稳固。

宁晷每天习惯轮椅的生活，偶尔还撑着拐杖去集市帮爷爷买菜。

后来爷爷听说洋人有一种木头制成的木肢，专门给失去双腿的人用的，爷爷拿了所有积蓄，托洋商买了一只回来，宁晷再次站了起来。

宁晷十六岁，这时宁晷的个子已经串高了两个头，稍稍显露出一副成年人的架势，宁晷以为已经有足够的能力可以让爷爷颐养天年，可惜命运不尽人意，爷爷晚上起夜的时候绊到了门槛，撑不到一天就去世了。

爷爷下葬的那天，母亲只是稍稍露面，简单料理完后事丢下一句：今天之后，我不欠你们宁家了。

还丢下了一袋银子给他，也算是母亲最后的仁慈。

———

“大师，怎么样。”宁晷看对面的神婆作法已有半个时辰，她头上戴着一串又红又绿的铃铛，闭着眼睛，脑袋不断地摇晃，一串铃铛便跟着叮当响，双手抓了几把米向四面八方挥洒，嘴里一直念着一大串听不懂的语言。

宁晷躲不及还被撒了一脸，期间换了几次坐姿，这是徐空青声称西洋最先进的木肢，不过对跪坐这么高难度的姿势还是十分有限。

神婆伸出右手，拇指和食指搓了搓，道：“嗯~有点棘手，鬼差大人说过路费不够。”

“啊？哦，明白。”宁晷从袖袋里又拿出好几个银子放到神婆面前，他爱钱，这银子掏得像心都在滴血。

神婆咪开眼睛扫了一眼桌上的银子又闭上眼，数目还算过关，然后双手在空中一挥，重重说了一句：“回。”

神婆深呼吸一口气，不知从哪里变出一张黄纸，毛笔粘上血红的朱砂墨水，写了一串看不懂的符文，道：“鬼祟作怪，今晚子时，到合意典当后面的清泉路，那里有一棵桑树，拿你几根头发和这张符一起烧掉，火焰熄灭之前说出你的所欲所求，烧掉的灰烬埋在桑树底下，保你心想事成。”神婆又递给他一个三角符，嘱咐道：“这个放在您弟弟的枕头下面。”

困扰了多年的事情，到了神婆这里说得如此轻巧。

宁晷问道：“就这么简单？可是一般不都是找病人的头发去烧吗？怎么要用我的头发？”

神婆道：“要取许愿之人的头发，否则鬼差哪知道是谁许的愿，你的愿望会通过枕头底下的三角符保佑他的，要有足够诚心，天神们才会听得到，祝你好运，请回吧。”

宁晷接过黄符屈身道谢。

“等一下。”神婆突然叫住宁晷说：“宁爷，你......印堂发黑，要不要老太婆我再赠你几句啊？”

宁晷心想：死老太婆，想钱想疯了，从来只有我吭别人的钱，可没人坑过我宁大爷的钱。

心里虽然已经骂了他九九八十一遍，可嘴上却好声气地拒绝：“大师说的哪里话，别人都说我二十岁后无病无灾，至少平安活到九十岁。”说完欠身走出庙宇。

“这位爷。”神婆追了出来，叫住宁晷。

宁晷开始不耐烦地回头，只见神婆抱手斜身靠在门边，道：“我这有个赚银子的活儿，有没有兴趣啊？”

宁晷想了想，答：“再说吧，近期家人身体抱恙，抽不出时间干别的什么活了。”

神婆目送宁晷离开了，手里揣着白花花的银子，暗暗乐到：“哎呀，人也不傻，钱勉强多，今天可以吃好的咯。”