“啊。”

她嫩嫩惊呼出声，赶忙欲起，却被顾如珩下意识护住的手抱着。

沈长安急切道:“如珩，你快瞧瞧碰着腿了没。”

“嗯？”

顾如珩未松开，反倒凑近她盈润的耳垂，轻缓呼吸:“没那么矜贵，并未碰到。”

她眼底蕴着笑意，感觉到手下沈长安腰背僵直，故意又靠近了些，似是无意般，亲了亲眼前已泛红的耳廓:“下次记得小心。”

于顾如珩刻意撩拨下，沈长安冷静下的小脸又尽数红了透。

她闻着顾如珩怀中略显苦涩的草药清香，耳旁传来低浅平和的呼吸声，吐纳间气息拂过寸寸肌理，令尾椎骨处传来阵阵陌生的颤栗感。

“如珩...”沈长安无措的嘤咛出声，又嫩又乖。

她被顾如珩抱于怀中，丝毫不见顾如珩愈发深沉的眼，反倒觉着软糯出声后腰间的手更加用力。

几息后，顾如珩方卸了力:“记得看脚下，我若不在，莫要这般摔了。”

沈长安头脑昏昏沉沉的，一时倒没发现这话何处不对，只呆楞点了点头，一夜做事都魂不守舍。

直到翌日陆续有各村之人前来诊病，才背着一背篼钦州置办的东西，扛起锄头下了南山。

她照着药房小厮嘱咐，将药粉兑好清水，一瓢瓢自蚁巢穴口倒进去，直至桶内药水用尽方罢。

估摸着沈叔家吃完早食，提着一提羊肉走到沈先宅子前，沉了口气抬手敲门。

门内中气十足传来道农妇声:“谁啊！”

“婶子，是我。”

沈氏一开门，见是沈长安这倒霉腌渍货，暗自啐了口，面色不善也没多说什么:“你三叔还窝在家里吃早食，一天到晚磨蹭的很，也不知跟着学的。”

碎碎念着，任由沈长安进门，还不忘补到:“门关上，我在杀鸡。”

沈长安跟在沈氏背后默不出声，分外规矩。

沈先听闻异响，咕噜大口将米粥刨进嘴，几下咽肚，就着袖子擦干嘴角汤水，径直出声:“三妞”

“诶，叔。”沈长安将羊肉递给沈先，露出两个小梨涡，“昨日我去了钦州一趟，这些日子还多劳叔婶照拂，替我看养那只猪仔。”

院里沈氏杀着鸡，菜刀刀刃上糊着一层厚腻的血，微微发黑，她将那被割了喉管的鸡随意扔到地上。鸡耷拉着脖子，双爪蹬着，扑棱翅膀还想飞，又卷起袖子将它塞到了盛有沸水的桶里。

听到沈长安所言，沈氏喉咙里咕噜了一番，往旁侧吐出口痰，手上不停，拿着火钳压着桶里的鸡:“可不是照拂，畜生一天到晚只知道吃，人老母猪都没它吃的多，还不见长。”

怕沈先推脱不接羊肉，冷着脸嘲弄，声音拔高了两分:“别以为我不晓得你平日干了些劳什子破事，家里什么都要我来，没出息的狠。你瞧瞧村里赵氏她男人，吹唢呐一年下来不知赚多少银两，去年田买了好几亩，宅子也修的好。再瞧瞧你，洪哥过两年要讨媳妇了，彩钱还没着落。”

说着，越想越气，语气粗嘎:“不知在外想爬哪家狐媚子的床，你给我离村头那两个寡妇远些，谁不晓得这些娘们偷男人。”

看她越说越来劲，越扯越歪，沈三四方脸涨得黑里发红，恼怒呵斥道:“老子一天多久没在干活，就你生了张嘴只会胡说，听风就是雨，跟在那几个嘴杂泼妇后面听了些甚，村头寡妇多久和我惹上了。”

沈家兄弟家境贫寒，分家后沈父得了老宅子，沈先得了钱两，在村南选址重新建了宅子。

沈父身为长子娶妻后，沈三便张罗也娶个，可他修宅子本就没剩多少银钱，拮据不已，沈母思忖着，同沈父商量后借了他自己的十两彩礼。

因年轻的沈三模样还算高大，媒人上门说亲，沈氏倒不嫌沈家穷苦，虽礼钱不足，亦乐呵嫁到了苇塘村。

然贫贱夫妻百事哀，柴米油盐这些小事总能将人磋磨的自私暴戾，沈氏脾气在儿子沈洪出生后愈发见长，逮住沈先当年没凑足礼钱的空子，戳他脊梁骨，沈先倒也没得法子，自家婆娘贪外人财总归也不是害他。

只是，经年下来，纵然心里愧疚，也隐去了当年曾借过沈母十两银钱之事，唯有平素里帮衬着沈长安，就当还债。

沈氏见他高声反驳，一下扔了火钳，糙黄布满褶子的脸带着怒意，起身走至沈长安跟前一把抓过肉，就往沈先骂:“咋的，拿不出钱给洪哥娶媳妇，还有脸在这发火，你朝谁发火呢。”

“还有你，几两银子欠多些年了，我做什么孽还要给你养猪，不嫁人守着破烂房子有屁用。人俩鳏夫请人上门说亲，你倒好，真把自个儿当士家小姐了，有的嫁就不错，赶紧拿了彩钱还债。”沈氏这几日看王林氏张罗着给她家儿子娶媳妇，一想自家礼钱还没着落，日夜翻来覆去算账，见沈长安就膈应。

声音又尖又锐，刺的沈长安耳朵生疼。