沈长安惯来不愿将他人品性想的太坏，只现下四周并没丝毫人迹，不得不提防着，摇头道:“不过是惯例要送茶水的，苏小哥不必如此。”

苏宪见她倒退了一步，局促道:“我并不是，不是要做甚么，当真是为了答谢小娘子近来送的粥水。”

“不用。”沈长安固执摇头，眼中尽是纯粹清明，“多谢苏小哥，我向来不用水粉胭脂，你且留着罢。”

“那好吧。”

苏宪失落收回手，重新将漆盒塞进衣襟内，看着沈长安鬓角满是汗的小步快走，抿了抿嘴。

张强果然是在忽悠人。

他看着沈长安径直往村西那儿去，待背影消失不见，方叹了叹回到苏家。

留下沈长安终于呼出口浊气，胸前些微快速的起伏喘着，总算放松了些。她来河口村沈家祖祠的次数不过一二，难免认不得路，直到问过一妇人家，才兜兜转转到了祖祠周围几户宅子前。

这几户宅子紧密挨着，宛若整体，虽说不上如何大气精美，但在寻常小村中也显气派。

沈长安抬袖擦去细汗，记得族长宅子是眼前围着小围墙的这户，门上贴了两张钟馗，甚是肃穆。她上前轻轻扣了口门环，不过几息，自内传来道稳重的脚步声，门就打了开。

沈家族长年渝天命，两鬓斑白却精神矍铄，一双眼透着冷静沉着的光。

见门外是个模样青嫩的小姑娘，皱眉道:“你是？”

沈长安额前短发湿濡，拘谨道:“苇塘村沈石之女，沈长安。”

沈德厚“嗯”了声，也不知记没记起来，背着手放她进了门:“把门关上，不用栓。”

今日天气晴朗，院里几个胡凳上架着些竹匾，匾里铺着草药正在晒，檐下还有条棕黄大狗，垂尾盯着沈长安龇牙。

沈德厚扫了眼:“离它远些，老畜生上了年纪爱乱咬。”

沈长安乖巧点头，轻步跟着他走到厅堂，堂中左右各摆着四张漆木靠椅，正前悬挂一副四字书画，书画下燃有炉火于香案，颇为讲究。

沈德厚坐于香案一侧靠椅之上，举起茶吃了口:“把背篼随意放下就是。”

“好。”

看沈长安返身出了厅堂放好东西，规矩有礼，眉目总算和缓了些:“今日来祖祠可是有甚么事。”

河口村沈家为本家，与苇塘村几户沈氏来往不算太多，少有接触，唯族中有大祀或丧娶方来一趟聚聚，故而沈德厚径直问她。

听闻厅堂动静，沈刘氏自屋后出来，瞧见漆木椅子上正规矩坐着个人，和蔼的笑:“这不是苇塘村的小长安吗。”

“大祖母。”沈长安立马起身，端正道。

“诶。”沈刘氏眉慈目善，嗔骂了沈德厚一嘴，“瞧你把娃儿吓得。”

她脸上满是岁月淌逝留下的沟壑，神色却亲切，上前握住沈长安双手，满面笑容:“累坏了是不是，小脸蛋晒红了都，快坐下我给你倒杯茶吃，解解热气。”

哪能让长辈动手替自己倒茶，沈长安连忙推拒道:“大祖母你快歇着。”

沈刘氏摆手，让她停下来:“快坐着，你俩商量事，不肖管我。”

“那长安谢过大祖母。”

沈长安只好重新坐回靠椅中，十指紧扣紧张的挺直了背道:“族长，明日廿一我行笄礼，特此来您这儿说一声。”